Ce qui avait commencé comme une aventure amusante autour d’un enterrement de vie de garçon sur la rivière s’est transformé en une mission de sauvetage inattendue lorsqu’un groupe d’amis a sauvé un chien échoué d’un danger certain.
Mitch White et ses amis descendaient en canoë la rivière Minnesota, près du comté de Carver, ce week-end, profitant d’une excursion pittoresque pour célébrer le mariage imminent de White. Mais leur promenade tranquille a pris une tournure inattendue lorsqu’un membre du groupe a entendu des aboiements provenant du rivage.
Ils ont rapidement repéré la source du bruit : un énorme Saint-Bernard, coincé dans une épaisse boue près du bord de l’eau. Le pauvre chien était enseveli jusqu’au cou, incapable de bouger.
« On se demandait quoi faire, genre, comment faire ? Et je me suis dit : “Ma fiancée, Kelly, ne m’épousera probablement pas si on ne sort pas ce chien d’ici [rires] ! » », a plaisanté White. Le groupe s’est rapidement mis en action, utilisant leurs pagaies de canoë comme pelles de fortune pour dégager la boue épaisse du chien coincé. Le travail était épuisant. Pendant au moins une demi-heure, ils ont pelleté, encouragés par les aboiements faibles et occasionnels du Saint-Bernard.
« Le chien ne bougeait pas tout seul, alors nous le nourrissions et lui donnions de l’eau, mais il semblait avoir déjà épuisé toute son énergie », a raconté White.
Conscients qu’ils avaient besoin d’aide, le groupe a appelé les premiers secours. Bientôt, les secours du bureau du shérif du comté de Carver et des pompiers de Carver sont arrivés. Ensemble, ils ont finalement réussi à libérer le chien épuisé, qui a été identifié comme Ed.
Le propriétaire d’Ed, George Niskanen, a été contacté peu après le sauvetage.
« Il aime vagabonder de temps en temps », a expliqué Niskanen. « Il revient généralement. »
Mais cette fois, la petite aventure d’Ed avait failli tourner au drame. Niskanen n’avait pas vu son chien depuis environ une journée lorsqu’il a reçu l’appel lui annonçant qu’Ed avait été retrouvé, et dans un endroit très dangereux.
« Il était dans un état critique là-bas », a déclaré Niskanen. « Nous l’avons remonté et maintenant, il a repris des forces, grâce au bureau du shérif du comté de Carver et aux pompiers de Carver. »
Niskanen a clairement indiqué que le groupe de canoéistes de l’enterrement de vie de garçon était lui aussi un héros.
« J’aimerais connaître leurs noms pour pouvoir leur envoyer une carte de remerciement », a-t-il dit, reconnaissant envers les inconnus qui ont refusé d’abandonner son animal adoré.
Quand Ed est rentré chez lui, il était si faible qu’il ne pouvait même pas marcher. Mais avec beaucoup de nourriture, d’eau et de repos, il reprend peu à peu des forces.
Grâce à un groupe d’amis en enterrement de vie de garçon, à des sauveteurs réactifs et à beaucoup de travail d’équipe, l’histoire d’Ed a maintenant une fin heureuse – et Mitch White a définitivement gagné quelques points supplémentaires auprès de sa fiancée avant le grand jour.
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