Ashera

L'Ashera, ou plutôt le chat Savannah commercialisé sous ce nom, est un félin de grande à très grande taille, se classant parmi les plus imposants chats domestiques. Les mâles peuvent atteindre un poids de 6 à 12 kg, voire plus pour les premières générations (F1), tandis que les femelles sont généralement un peu plus légères. Sa croissance est longue, l'animal n'atteignant sa pleine maturité physique qu'autour de l'âge de trois ans, à l'instar du Savannah.

Son apparence est particulièrement frappante, évoquant un petit félin sauvage. Il possède un corps allongé, svelte et très musclé, soutenu par de longues pattes puissantes qui lui confèrent une agilité remarquable. La queue est fine et flexible. Son pelage court et luxueux est orné de taches distinctives, rappelant celles d'un léopard ou d'un serval, ce qui contribue à son allure exotique et élégante.

L'entretien de l'Ashera est relativement simple. Son pelage court et dense ne nécessite qu'un brossage hebdomadaire pour éliminer les poils morts et maintenir sa brillance, avec une fréquence accrue durant les périodes de mue. Il est également important de nettoyer régulièrement ses yeux et ses oreilles avec un chiffon doux et humide. Un bain tous les six mois avec un shampoing adapté aux races à poils courts est suffisant. Enfin, pour préserver la santé bucco-dentaire, un brossage régulier des dents avec une brosse et un dentifrice spécifique pour chats est recommandé.

Concernant la santé, l'Ashera est souvent présenté comme ayant une excellente robustesse et une forte immunité, à l'image de ses prétendus "parents" (les Savannahs). Cependant, en raison de la nature controversée de cette "race" et de son absence de reconnaissance officielle, il n'existe pas de données spécifiques sur des prédispositions génétiques ou des maladies particulières. Il est donc prudent de se référer aux pathologies courantes chez les races de chats domestiques et les hybrides comme le Savannah.

Il est important de noter qu'aucune race de chat n'est véritablement hypoallergénique. Les allergies sont déclenchées par des protéines présentes dans la salive, les squames et l'urine du chat, et non par les poils eux-mêmes. Pour les personnes souffrant d'allergies, il est toujours recommandé de passer du temps avec l'animal avant toute adoption afin de vérifier la compatibilité.

L'alimentation de l'Ashera doit être riche en protéines, adaptée à sa grande taille et à son niveau d'activité élevé. Il est conseillé de privilégier des croquettes ou pâtées de très haute qualité, formulées pour les grandes races, ou une alimentation naturelle composée de viandes maigres (bœuf, lapin, poulet, dinde, thon) riches en taurine. Des légumes bouillis peuvent compléter les repas. Il est préférable d'éviter les produits laitiers, les céréales et certains poissons qui pourraient causer des troubles digestifs. L'eau fraîche doit être disponible en permanence. Compte tenu de son statut particulier, une consultation avec un vétérinaire spécialisé en nutrition féline est fortement recommandée.

Malgré son allure sauvage et imposante, l'Ashera est réputé pour son tempérament calme, doux et affectueux. Il est décrit comme un compagnon sociable qui s'attache profondément à sa famille humaine, recherchant les caresses et les interactions. Il s'entend généralement bien avec les enfants, à condition que ces derniers respectent son espace, et peut cohabiter harmonieusement avec d'autres animaux, sans chercher à dominer.

C'est un chat intelligent et très actif, qui a un besoin impérieux de se dépenser. Il adore courir, sauter – il est capable de bonds impressionnants – et jouer. Un environnement stimulant avec de nombreux jouets, des arbres à chats et des opportunités d'exploration est essentiel à son bien-être. Contrairement à de nombreux chats, l'Ashera apprécie souvent l'eau et peut même prendre plaisir à y jouer. Cependant, il peut se montrer réservé et prudent envers les étrangers, préférant la compagnie de son cercle familial.

Bien qu'il puisse faire preuve d'une certaine indépendance, l'Ashera ne supporte pas bien la solitude prolongée. Il a besoin d'une présence régulière et d'interactions pour s'épanouir pleinement. Une socialisation précoce et continue est cruciale pour développer un chat adulte équilibré et confiant.

L'Ashera est tristement célèbre pour être l'un des chats les plus chers au monde, avec des prix annoncés variant de 15 000 € à plus de 90 000 €, selon le type et la génération. Il est crucial de rappeler que ces sommes exorbitantes sont demandées pour des chats qui sont en réalité des Savannahs re-brandés. Au-delà du coût d'acquisition, le budget mensuel pour un tel animal, incluant l'alimentation de qualité supérieure, les soins vétérinaires réguliers, les accessoires et les jouets, peut s'élever à 80-150 €, soit un budget annuel de 960 € à 1 800 €. Il est essentiel de prendre en compte ces dépenses sur le long terme.

L'histoire de l'Ashera est avant tout celle d'un scandale retentissant dans le monde félin. En 2007, la société de biotechnologie américaine Lifestyle Pets, dirigée par Simon Brody, a annoncé la création d'une nouvelle race de chat hybride, l'Ashera. Présenté comme un croisement entre le Serval africain, le chat léopard d'Asie et le chat domestique, il était censé combiner l'apparence sauvage d'un félin exotique avec le tempérament doux d'un animal de compagnie. Nommé en l'honneur d'une ancienne déesse sémitique, l'Ashera a été commercialisé à des prix exorbitants, attirant une clientèle fortunée désireuse de posséder un animal unique.

Cependant, la supercherie a été rapidement révélée par Chris Shirke, un éleveur de chats Savannah, qui a affirmé que les chats vendus comme des Ashera n'étaient autres que des Savannahs qu'il avait lui-même vendus à Simon Brody. Des tests ADN ont par la suite confirmé que l'Ashera n'était pas une nouvelle race distincte, mais bien des chats Savannah re-brandés. En conséquence, l'Ashera n'est reconnu par aucune des grandes fédérations félines mondiales (FCI, CFA, TICA, FIFe) et est considéré comme une pure invention marketing. Les chats vendus sous ce nom sont généralement stériles, et la société Lifestyle Pets était la seule à les proposer, avec des services "exclusifs" inclus dans le prix.