Un animal domestique à un âge vénérable est toujours triste. Nous comprenons que l’âge canin n’est pas si long, et bientôt nous nous séparerons inévitablement d’un ami à quatre pattes. Malheureusement, nous ne pouvons pas influencer les lois de la nature, mais rendre l’âge avancé de notre chien confortable, sûr et confortable est une tâche tout à fait réalisable pour chaque propriétaire aimant.
Il y a plus que suffisamment d’informations sur la façon de prendre soin d’un petit chiot, mais il n’y a pas tellement d’informations sur la façon de prendre soin d’un chien âgé. Dans cet article, nous essaierons de combler les lacunes et de vous dire ce qu’il faut faire attention à tous les propriétaires de chiens âgés.
Malheureusement, les années n’ont pas épargné nos fidèles amis et vieillissent beaucoup plus vite que nous ne le souhaiterions.
Quand un chien est considéré comme senior ?
L’âge auquel un chien peut être considéré comme âgé dépend de la durée de vie moyenne, et donc de la taille de l’animal. Sur la base des statistiques, on suppose que :
- Chez les races géantes (plus de 45 kg), l’âge senior commence tôt – déjà à 5–6 ans ;
- Pour les races grandes (23–45 kg) et moyennes (9–22 kg), la maturité se termine à 7–8 ans et 9–10 ans ;
- Les chiens petits et miniatures (jusqu’à 9 kg) vieillissent plus tard – après 10 à 12 ans.
Les chiffres indiqués sont une ligne d’âge conditionnelle qui sépare la maturité et l’âge des seniors. Le processus de vieillissement ne se produit pas instantanément, mais le propriétaire peut déjà remarquer des signes externes tels que :
- Changement de type de laine – teneur en graisse sèche / excessive, cheveux gris, plaques chauves ;
- Détérioration du tonus musculaire – affaissement de l’abdomen et du dos ;
- Une diminution progressive de l’appétit, de la rigueur alimentaire ;
- Lenteur, diminution de l’activité physique ;
- Changements de caractère – l’agressivité se transforme en grognon, bonne nature – en léthargie / paresse.
Impacts sur la santé des chiens âgés
Comportement et caractère
Les chiens âgés se comportent généralement plus calmement et avec une grande dignité, deviennent conservateurs dans leurs habitudes, ils peuvent donc difficilement supporter un changement d’environnement. Ils peuvent devenir méchants, irritables, grincheux. Surtout souvent, le caractère se détériore chez les chiens souffrant de maladies graves, éprouvant un inconfort et une douleur constante.
Certains chiens âgés deviennent timides, craintifs et peu sûrs d’eux. D’autres, au contraire, blessent de jeunes chiens, essayant de maintenir une position de leader.
Par rapport à leurs propriétaires, les chiens deviennent plus intrusifs, jaloux, rancuniers, peuvent se replier sur eux-mêmes et se retirer de la communication. Passer la majeure partie de la journée à moitié endormi, la nuit, les « vieillards » changent dans l’appartement à cause de l’insomnie.
Les chiens sont extrêmement difficiles à supporter une surcharge émotionnelle et physique, le stress est tout simplement destructeur pour eux. Il y a des cas où un chien plutôt vigoureux est devenu décrépit et impuissant après avoir subi un stress (perte du propriétaire, accident de voiture, etc.).
Chiens seniors et maladies
Chez les chiens âgés, il est souvent impossible de tracer une ligne entre les changements liés à l’âge et la pathologie. En raison d’une diminution de la fonction du système immunitaire, les symptômes des maladies semblent « pâles » et les propriétaires ne leur prêtent pas toujours attention en temps opportun. Mais même des symptômes inoffensifs chez un vieux chien peuvent indiquer le développement de maladies graves.
Certains chiens deviennent des météopathes prononcés, leur santé est déterminée par les conditions météorologiques, ce qui peut également induire en erreur les propriétaires (le malaise est attribué à la météo). À un âge avancé, les animaux acquièrent tout un « bouquet » de maladies chroniques. Cela doit être pris en compte lors de la sélection et de la prescription d’un traitement médicamenteux, afin de ne pas perturber l’équilibre délicat du corps vieillissant.
La sensibilité aux médicaments change souvent. La posologie du médicament, même le plus inoffensif, doit être choisie en tenant compte de l’âge, car une intoxication peut survenir en raison d’une diminution des fonctions hépatique et rénale.
Remarque ! Un chien âgé a besoin d’examens vétérinaires fréquents pour éviter de voir l’apparition de la maladie. Chaque propriétaire doit être conscient que la surdité et la cécité se développent souvent chez les chiens âgés.
Marcher
De nombreux chiens plus âgés, en particulier les grands, souffrent de maladies du système musculo-squelettique. Habituellement, les propriétaires remarquent que le chien a du mal à monter et descendre, se retourne maladroitement, monte et descend à peine les escaliers, perd facilement l’équilibre.
L’exercice est nécessaire pour un chien âgé pour maintenir le tonus musculaire et la flexibilité des articulations, mais l’attitude envers la marche doit être raisonnable. Par beau temps, vous pouvez vous attarder à l’extérieur. Cependant, il ne faut pas être conduit par des chiens qui ont conservé leur tempérament et leur espièglerie jusqu’à la vieillesse. C’est une chose de plaire au chien, c’en est une autre de ne pas calculer sa force et de l’amener à l’épuisement. Il faut se rappeler que les ligaments deviennent moins élastiques avec l’âge et que les os deviennent plus fragiles. Même les blessures mineures guérissent très mal, vous devez donc surveiller attentivement le chien en marchant. Après avoir joué ou croisé d’autres chiens, un chien âgé peut se plaindre de ses pattes ou de sa colonne vertébrale. De plus, le surmenage en marchant est lourd de faiblesse, de crises d’arythmie cardiaque et d’essoufflement.
Par temps froid, il est préférable de promener les gros chiens avec un harnais et une laisse. Si les pattes de votre chien sont écartées et qu’il commence à tomber, vous pouvez le soutenir et adoucir le coup.
Vision
Après huit ans, l’acuité visuelle du chien diminue. Cela peut être dû à diverses maladies : glaucome, atrophie de la rétine et du nerf optique, mais le plus souvent – à des modifications du cristallin liées à l’âge. Une « brume » bleuâtre à peine perceptible dans les yeux du chien parle de la cataracte naissante. Pour suspendre le processus, des gouttes oculaires sont utilisées : katachrom – oftan, taufon 1-2 gouttes 2-3 fois par jour pour de longs cours. Avec la cataracte développée, la chirurgie est indiquée. Si cela n’est pas possible, le chien aveugle ne se promène qu’en laisse, le long d’un itinéraire familier. À la maison, pour que le chien ne soit pas blessé, ne laissez pas d’objets dangereux sur son chemin.
Une diminution de l’acuité visuelle peut survenir sans changements visibles. Ensuite, cela est indiqué par des signes tels que la réticence du chien à marcher dans l’obscurité, la prudence, le dépassement avec difficulté ou avec un “stock” d’obstacles mineurs,
La cécité d’un seul œil peut entraîner des réactions comportementales plutôt inattendues – peur ou agression envers des chiens familiers qui apparaissent soudainement du côté de l’œil douloureux. Ou le chien ne « rentre » soudainement pas dans l’ouverture d’une porte ou d’un portail.
Règles de soins pour un chien âgé
La durée et la qualité de vie d’un chien dépendent de nombreuses circonstances, mais l’essentiel est les soins appropriés et la préoccupation du propriétaire. C’est par rapport à un animal âgé que l’on peut juger de l’attachement d’une personne à son chien.
Régime équilibré
Les chiens âgés sont déjà une catégorie d’animaux vulnérables pour la santé, tout comme les chiots, les chiennes gestantes et les chiennes en lactation. Une caractéristique des chiens âgés est le besoin d’une nourriture facilement digestible, qui :
- Peut être facile à mâcher (les chiens plus âgés ont souvent des problèmes de dents et de gencives) ;
- Permettrait un contrôle du poids (les chiens âgés sont souvent obèses, ce qui est un facteur de risque supplémentaire pour eux) ;
- Convient pour une digestion sensible (même les chiens âgés en bonne santé peuvent avoir des problèmes avec le fonctionnement normal du tube digestif) ;
- Fournirait une nutrition supplémentaire pour les articulations et les ligaments (l’arthrite est le fléau des vieux chiens).
Vous devez choisir des aliments de marques de confiance, parmi lesquelles il existe des aliments développés pour les besoins des animaux adultes et seniors. Est une marque dont la notoriété nous permet de l’appeler l’un des leaders du marché de l’alimentation animale.
Moins de stress
Les chiens sont comme les gens. Plus un organisme vivant est exposé à des facteurs de stress, plus il a de chances de vivre plus longtemps.
Nos chiens bien-aimés ne font pas exception.
Les chiens subissent du stress lorsqu’ils ont faim, lorsqu’ils doivent endurer la chaleur, un froid extrême et une douleur intense. Il est très difficile pour les chiens de supporter la séparation de leurs propriétaires. Plus votre chien est âgé, plus ces circonstances peuvent avoir des conséquences graves pour lui.
Essayez de minimiser tout stress physique et psycho-émotionnel pour votre animal. Si possible, protégez-le de l’attention intrusive d’étrangers, reportez votre déménagement dans une autre ville, rendez-vous à sa datcha lors de réparations dans son appartement, ne laissez pas des chiens plus jeunes et plus énergiques le harceler – en un mot, créer les conditions de sa vie confortable. Avec tout son dévouement, il mérite certainement cette attitude de votre part.
Aucune humidité, changements brusques de température et courants d’air
Ne laissez pas votre chien couché dans les courants d’air si vous le gardez dans la cour – laissez-le dans la maison pendant la saison froide, créez des conditions dans lesquelles le chien peut se cacher de la chaleur et assurez-vous que votre animal ne se trouve pas dans une pièce humide. Pendant longtemps.
Avec l’âge, l’immunité chez les animaux, comme chez les humains, s’affaiblit et chaque facteur défavorable supplémentaire affectera négativement la santé du chien.
Rhumes, toux, névralgies, douleurs articulaires – ce ne sont là que quelques-unes des conséquences d’une exposition prolongée à l’humidité ou aux courants d’air.
Pas de saut de hauteur
Les problèmes musculo-squelettiques sont courants chez presque tous les chiens âgés. La boiterie, les mouvements lents, la douleur causée par l’arthrite et d’autres changements dégénératifs des articulations sont des moyens d’empoisonner la vie de tout chien âgé.
Pour aider votre chien âgé à traverser cette période, vous devez faire très attention au stress – rappelez-vous quand, en tant que chiot, vous ne laissiez pas votre chien courir dans les escaliers ? Maintenant, de la même manière, vous devez protéger le chien âgé des mouvements brusques, des sauts de grandes hauteurs et d’autres situations potentiellement dangereuses.
Trop de stress sur les articulations et les ligaments peut conduire à l’aggravation des problèmes existants.
Les propriétaires de grandes races de chiens (Rottweiler, berger allemand, Labrador, Bullmastiff, Saint-Bernard) doivent être particulièrement prudents – en raison du poids important, la charge sur les articulations reste importante.
C’est l’une des raisons pour lesquelles un chien ne doit pas être obèse.
Pas de surpoids
Mais non seulement les problèmes d’articulations sont lourds de kilos en trop chez les chiens. C’est également un fardeau supplémentaire pour le cœur et les autres organes internes du chien, qui sont obligés de travailler de manière intensive.
Par conséquent, arrêtez de donner à votre chien des friandises malsaines et de le nourrir à table. Si vous voulez chouchouter votre animal avec quelque chose, choisissez des friandises spéciales et surveillez la teneur en calories de son alimentation. Si nécessaire, et après avoir consulté un vétérinaire, modifiez son menu. La nourriture sèche de marques bien connues, y compris Hills, a dans sa gamme d’aliments pour le contrôle du poids. Il est peut-être logique de transférer votre animal vers une telle nourriture.
Examen préventif d’un chien âgé
Tout d’abord, parlons des examens préventifs : il est conseillé aux chiens âgés de les effectuer beaucoup plus souvent que les jeunes. Il est conseillé de faire ces trois à quatre fois par an. Un examen de routine d’un chien âgé n’est pas différent d’un examen de routine d’un jeune chien. La plupart des chiens, en particulier les grandes races, souffrent de maladies du système musculo-squelettique à un âge avancé, ce qui doit faire l’objet d’une attention particulière. Emmenez votre animal chez un orthopédiste deux fois par an.
Si vous remarquez des changements inhabituels dans le comportement de votre chien vieillissant, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Vacciner un chien âgé
Comme chez les jeunes, un chien vieillissant a besoin de vaccinations et de vermifuges de routine. Mais dans le cas du chien âgé, même le déparasitage doit être effectué sous la supervision d’un spécialiste. Le vétérinaire peut annuler la vaccination ou le vermifuge, en fonction des résultats des tests et des mesures de diagnostic prises.
L’idée que les chiens après 9 ans ne sont pas vaccinés est un mythe.
Dents de chien senior
Les dents se détériorent souvent chez les chiens plus âgés, il faut donc procéder régulièrement à des examens oraux et à un brossage des dents. Votre dentiste peut vous aider. Même les jeunes chiens souffrent souvent de maladies telles que la croissance du tartre et la maladie parodontale. Cela peut entraîner une prolifération de microflore pathogène, une mauvaise odeur, une inflammation et la perte de dents.
Poils de chien senior
Avec l’âge, le pelage du chien change, ainsi que la fermentation de la peau. Le pelage devient terne et cassant, l’excrétion augmente. Une odeur désagréable et des dermatoses de divers types peuvent apparaître. Examinez quotidiennement la peau de votre chien pour déceler des rougeurs et des bosses – les chiens âgés sont sujets à de nouvelles excroissances. Régulièrement, vous devez peigner et baigner le chien selon les recommandations de cette race.
“Les vieux chiens, comme les vieilles chaussures, sont confortables. Ils sont peut-être un peu déformés et un peu usés sur les bords, mais ils vont bien.” -Bonnie Wilcox
