Si vous êtes propriétaire d’un chat, vous avez probablement remarqué que votre ami félin adopte un comportement curieux appelé pétrissage. Les chats poussent souvent leurs pattes sur des surfaces molles, telles que des couvertures, des oreillers ou même leurs compagnons humains. Ce mouvement rythmique et répétitif peut donner l’impression que votre chat “fait des biscuits”, et bien que cela puisse sembler étrange, le pétrissage est un comportement courant chez les chats domestiques. Mais qu’est-ce que le pétrissage exactement et pourquoi votre chat pétrit-il sur vous ? Plongeons-nous dans les raisons de ce comportement adorable (et parfois inconfortable) du chat.
Les origines du pétrissage
Le pétrissage est un comportement instinctif qui commence à l’âge du chaton. Lorsque les chatons allaitent de leur mère, ils pétrissent son ventre pour stimuler l’écoulement du lait. Ce mouvement aide les chatons à obtenir la nourriture dont ils ont besoin tout en associant l’action au confort et à la sécurité. C’est un comportement qui reste avec de nombreux chats à l’âge adulte, même après leur sevrage.
Pour les chats adultes, le pétrissage ne consiste plus à stimuler le lait, mais l’instinct reste un geste apaisant. Lorsqu’un chat pétrit, cela signifie souvent du contentement, de la détente et un sentiment de sécurité. Si votre chat se pétrit sur vous, c’est probablement parce qu’il se sent en sécurité et en paix en votre présence. Ils peuvent également exprimer leur amour et leur affection pour vous, vous considérant comme leur “espace sûr”, un peu comme leur mère pendant leur enfance.
Marquer le territoire avec des phéromones
Une autre raison pour laquelle les chats vous pétrissent est de marquer leur territoire. Les chats ont des glandes odorantes situées dans leurs pattes et lorsqu’ils pétrissent, ils libèrent des phéromones sur la surface sur laquelle ils travaillent. Ces phéromones sont une partie importante du système de communication d’un chat, l’aidant à laisser son odeur et à marquer son territoire.
Lorsque votre chat vous pétrit, il vous “revendique ” essentiellement comme le sien. C’est leur façon de dire aux autres animaux (et à vous) que vous leur appartenez. C’est une façon subtile et affectueuse pour votre chat de renforcer son lien avec vous tout en se sentant rassuré par son odeur familière.
Une démonstration de confort et de confiance
Le pétrissage peut également être un signe que votre chat se sent complètement à l’aise et qu’il vous fait confiance. Les chats sont naturellement plus vulnérables lorsqu’ils sont détendus. Lorsqu’ils pétrissent, ils sont souvent dans un état d’esprit très paisible et heureux. Si votre chat se recroqueville sur vos genoux et commence à pétrir, c’est un indicateur fort qu’il vous fait entièrement confiance et qu’il se sent à l’aise en votre présence.
Dans certains cas, les chats peuvent pétrir avant de s’installer pour une sieste. L’action imite la façon dont les chats sauvages tapotent l’herbe ou les feuilles pour créer un endroit confortable pour dormir. En pétrissant vos genoux ou une surface molle, votre chat recrée ce comportement naturel de nidification.
Un moyen de se réconforter
Au-delà du marquage du territoire et de la confiance, le pétrissage est aussi un comportement apaisant. Tout comme certaines personnes trouvent du réconfort dans certaines actions répétitives comme tapoter leurs doigts ou faire tournoyer leurs poils, les chats pétrissent pour se calmer. Si votre chat se sent anxieux, stressé ou incertain, le pétrissage peut l’aider à se sentir plus ancré et en sécurité.
Si votre chat commence à pétrir lorsqu’il est allongé sur vos genoux, cela pourrait être le signe qu’il essaie de se calmer. Le mouvement répétitif combiné à votre chaleur et à votre odeur peut être incroyablement réconfortant pour votre ami félin.
Le pétrissage est-il lié au comportement d’accouplement ?
Le pétrissage peut également être lié à des instincts d’accouplement. Les chattes, en particulier, peuvent pétrir plus fréquemment lorsqu’elles sont en chaleur, car cela est parfois associé à un comportement d’accouplement. Bien que cela ne signifie pas nécessairement que votre chat essaie de s’accoupler avec vous, cela pourrait être sa façon de signaler qu’il est prêt pour la reproduction s’il n’est pas payé.
Si vous remarquez une légère augmentation du comportement de pétrissage, accompagnée d’autres signes tels qu’une vocalisation accrue ou un roulement sur le sol, votre chat peut être en chaleur. La stérilisation de votre chatte peut réduire ce comportement s’il devient gênant ou excessif.
Comment gérer le pétrissage de votre chat
Bien que le pétrissage soit généralement un comportement inoffensif et attachant, il peut parfois être inconfortable pour la personne qui le reçoit. Les chats peuvent pétrir avec leurs griffes étendues, ce qui peut entraîner de petits coups tranchants sur votre peau. Alors, comment pouvez-vous gérer ce comportement sans décourager votre chat de se sentir à l’aise ?
- Coupez leurs griffes : Couper régulièrement les griffes de votre chat peut aider à minimiser l’inconfort causé par le pétrissage. Garder leurs ongles courts réduira la netteté de leurs griffes lorsqu’ils creusent sur vos genoux.
- Utilisez une couverture : Si votre chat a tendance à pétrir lorsqu’il est assis sur vous, gardez une couverture douce ou un coussin à portée de main. Placez la couverture sur vos genoux pour fournir un tampon entre leurs griffes et votre peau.
- Redirigez leur attention : Si le pétrissage devient trop intense, redirigez doucement votre chat pour qu’il pétrit sur un oreiller, une couverture ou une autre surface molle à proximité. Vous pouvez guider leurs pattes vers la nouvelle surface, où ils peuvent continuer leur comportement réconfortant sans vous causer d’inconfort.
- Ne les punissez pas : le pétrissage est un comportement naturel et instinctif, et il est important de ne pas punir votre chat pour l’avoir fait. Les gronder ou les repousser peut dérouter votre chat et nuire au lien de confiance qui vous unit. Utilisez plutôt une redirection douce ou protégez-vous avec une barrière.
Devriez-vous vous inquiéter du pétrissage ?
Pour la plupart des chats, le pétrissage est un comportement tout à fait normal et sain. Cependant, si votre chat commence à pétrir de manière obsessionnelle, cela pourrait être un signe de stress ou d’anxiété sous-jacent. Un pétrissage excessif peut indiquer que votre chat ne se sent pas aussi en sécurité ou à l’aise qu’il le devrait. Dans de tels cas, il est important d’évaluer l’environnement de votre chat et de rechercher tout facteur de stress potentiel. Les changements à la maison, tels que les nouveaux animaux de compagnie, les nouveaux membres de la famille ou les perturbations de leur routine, peuvent tous contribuer à une anxiété accrue.
Si vous êtes préoccupé par le comportement de pétrissage de votre chat, consultez votre vétérinaire pour écarter tout problème médical potentiel ou trouble anxieux.
Conclusion
Le pétrissage est un comportement à multiples facettes qui découle des premiers jours d’allaitement d’un chat. Que votre chat pétrisse pour marquer son territoire, montrer de l’affection ou se calmer, c’est un signe positif qu’il se sent heureux et en sécurité en votre présence. Bien que cela puisse parfois être inconfortable, comprendre pourquoi votre chat pétrit peut vous aider à apprécier ce comportement comme un signe de confiance et d’amour.
Ainsi, la prochaine fois que votre chat commencera à “faire des biscuits” sur vos genoux, prenez—le comme un compliment-c’est sa façon de dire : “Je me sens en sécurité avec vous.”
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