Les chats sont des créatures capricieuses, indépendantes et mystérieuses. Une de leurs caractéristiques intéressantes est l’intolérance chronique au bain. Pourquoi les chats ont-ils peur de l’eau ? Vous serez surpris, mais la plupart des chats sont des nageurs habiles dès la naissance. Et celui qui a peur de l’eau, comme vous le savez, ne nagera pas.
Pourquoi les chats n’aiment pas nager ?
Les zoologistes, sérieusement intéressés par cette question, sont arrivés à la conclusion que les moustachus n’ont pas du tout peur de l’eau. Ils évitent de se baigner pour d’autres raisons absolument justifiées :
- Procédure forcée. Le chat ne comprend sincèrement pas pourquoi le propriétaire le met de force dans le bain et le lave avec un shampooing synthétique contenant des additifs de parfum désagréables. Les arômes présents dans les shampoings pour animaux de compagnie ont une odeur dégoûtante du point de vue de l’animal. Pourquoi endurer un bain quand un chat peut se nettoyer ?
- Risque d’hypothermie/surchauffe. Pourquoi les chats ont-ils peur de l’eau ? Ils ne veulent pas geler. Entre la peau et le pelage chez les chats, il y a une couche d’air qui joue un rôle important dans la thermorégulation du corps. La fourrure humide cesse de protéger le chat du gel et un ami moustachu ne peut pas se dessécher rapidement. Le même coussin d’air protège l’animal de la surchauffe, empêchant les rayons brûlants du soleil de chauffer la peau.
- Odeur renforcée. De par leur nature, les félins chassent en embuscade. La laine mouillée sent beaucoup plus fort, effrayant la victime. Dans le même temps, les odeurs puissantes font du chat une proie facile pour un prédateur plus grand.
- Saleté/bactéries. La laine mouillée est une invitation à la poussière, à la saleté et à toutes sortes de bactéries, qui pénètrent ensuite dans le tube digestif de l’animal.
- Lavage de la graisse. La fourrure des chats est recouverte d’un lubrifiant spécial qui protège les poils de la fragilité, rend les poils luxueux et brillants. L’eau dégraisse le pelage, aggravant son état.
Autres raisons
Disons que le chat a quand même survécu au bain. Il a besoin de 2-3 heures pour se lécher assidûment afin de mettre son pelage en ordre. Les animaux domestiques n’aiment pas l’odeur de l’eau du robinet chlorée et si du liquide pénètre dans leurs oreilles, ils risquent de s’enflammer. Les chats se distinguent par leur peur naturelle et un animal qui n’a pas vu d’eau se méfiera du bain.
La dernière raison est une température corporelle différente chez les animaux de compagnie. Elle est beaucoup plus faible que chez l’homme. L’eau chaude, selon le propriétaire, ressemble à une douche glacée pour l’animal.
Pourquoi les chats ont-ils peur de l’eau, mais pas les chiens ?
La réponse se trouve dans la nature. Les chiens sont des animaux sociaux habitués à chasser en meute. Les chats sont des chasseurs solitaires. Ils ne conduisent pas la victime, mais la traquent, attendant longtemps le moment d’une attaque brutale.
Lorsqu’il est mouillé, le chien secoue rapidement l’eau. Des gouttelettes d’humidité glissent instantanément sur le pelage, recouvertes de sébum. Le chien peut se blottir contre ses proches et se tenir au chaud, tirer la langue pour réguler la température et éviter la surchauffe. Les membres de la tribu l’avertiront du danger et s’assureront pendant la chasse.
Les chats sont des individualistes. Ils n’aiment pas les câlins, ils ne traquent pas les victimes, ils se dessèchent donc seuls. Ils sèchent et gèlent. Le chien sèche beaucoup plus vite. Il secoue l’eau, court, saute.
La patrie des chiens domestiques est considérée comme l’Asie centrale, où les animaux devaient nager à travers les rivières et vivre dans des conditions de basses températures. Les ancêtres des chats vivaient sur le continent africain, loin des rivières et des lacs. Au niveau génétique, les chats comprennent que l’eau ne leur apportera pas de bien.
Aider le chat à ne pas avoir peur de l’eau
Les propriétaires apprennent à leurs animaux de compagnie à nager dès leur plus jeune âge. Certaines races aiment initialement l’eau (Turc de Van, Bengal, Maine Coon, chats siamois …). Il existe plusieurs façons d’inculquer l’amour de l’eau à votre animal de compagnie. Tous sont basés sur le jeu et l’affection, la méthode du fouet ne peut pas être utilisée.
1. Le bain n’est pas l’ennemi
Il est nécessaire d’aller dans la salle de bain avec le chat, de le soulever doucement et de le mettre dans un bain vide. L’animal doit comprendre que le bain n’est pas une menace. En même temps, félicitez et caressez le pelucheux. Si le chat se comporte calmement, ouvrez la douche et commencez lentement (et surtout, silencieusement) à remplir la baignoire. Si le chat semble être très nerveux, laissez partir le pauvre garçon. Faites la manipulation jusqu’à ce que le chat commence à se sentir plus ou moins à l’aise dans le bain.
Lorsque le niveau d’eau monte à 5 cm du fond, faites glisser votre animal d’un bout à l’autre de la baignoire. Faites-le venir à vous avec une friandise. Bientôt, l’animal comprendra que marcher sur l’eau n’est pas effrayant. Faites la procédure pendant plusieurs mois, en augmentant le niveau d’eau.
2. Dépendance progressive
Fonctionne sur les chatons. Mettez périodiquement le bol de l’animal dans la salle de bain et nourrissez-le là-bas, en ouvrant l’eau en cours de route (réglez d’abord la pression sur basse, puis plus forte). Le chaton a besoin de s’habituer au bruit de l’eau. La prochaine fois, mettez une bassine d’eau dans la salle de bain pour que le chaton puisse se mouiller les pattes. Un nouvel objet va l’intéresser.
Vous pouvez y jeter un jouet à remonter ou un bateau en papier, et votre animal de compagnie grimpera très probablement à l’intérieur. Répétez la manipulation en augmentant le niveau d’eau (maximum – lorsque l’eau atteint le ventre).
3. Position de sécurité
Quand on sait déjà pourquoi les chats ont peur de l’eau, les vidéos d’animaux nageant sur Internet ne devraient pas être une curiosité pour vous. Versez 3 à 5 cm d’eau dans le bain, faites courir les jouets et placez une planche spéciale (en bois ou en plastique) en travers. Demandez au chat de regarder l’eau à une distance de sécurité. La curiosité gagnera, et tôt ou tard le chat sautera, voulant participer au jeu.
La première fois, il glissera instantanément hors de l’eau, mais peu à peu il se rendra compte que ce n’est pas une menace pour lui. Plus tard, vous pouvez doucement mouiller la laine avec de l’eau. Il vaut mieux le faire avec une louche ou un verre (le bruit de l’âme fera peur à l’animal).
Recommandations générales
- La température de l’eau doit être de 38 à 40 degrés ;
- Le chat se sentira plus en confiance si les pattes ne glissent pas à la surface du bain – placez une serviette, un tapis en caoutchouc ou un chiffon au fond ;
- L’animal doit toujours sentir le fond sous ses pattes.
Références
1. Sensibilité sensorielle : une étude publiée dans Applied Animal Behaviour Science (2002) suggère que les chats ont une sensibilité accrue aux textures et au toucher, ce qui peut expliquer leur aversion pour la sensation de la fourrure mouillée. La peau des chats contient plus de récepteurs nerveux que celle de nombreux autres animaux, ce qui rend la sensation de l’eau inconfortable pour eux.
2. Perspective évolutive : une revue de recherche de Scientific American (2013) indique que les chats domestiques (Felis catus) ont évolué à partir d’ancêtres vivant dans le désert qui rencontraient rarement de grandes étendues d’eau. Leurs parents éloignés dans des environnements arides n’ont pas développé le besoin de nager ou d’être fréquemment exposés à l’eau, ce qui peut expliquer leur comportement prudent à proximité de celle-ci.
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