Le petit chien lion ou Löwchen, est un petit chien très sympathique et sociable avec les gens. Curieusement, le nom de petit chien lion vient de la coupe de cheveux typique de la race, et non d’une caractéristique phénotypique naturelle. Bien que l’on ne sache pas exactement d’où viennent ces chiens, la vérité est que la Fédération Cynologique Internationale suggère qu’ils sont d’origine française.
Le lowchen est un chien très actif et intelligent considéré comme un animal de compagnie adorable pour de nombreuses familles. C’est un chien docile et obéissant, un excellent chien domestique. Si vous envisagez d’adopter un petit chien lion, vous trouverez dans cet article toutes les informations dont vous aurez besoin pour bien connaître cette race.
Origine
Le naturaliste suédois Karl Linnaeus (1707-1778) dans son livre dans la section sur les chiens appelait cette race un lion, avant lui, ces chiens étaient appelés le maltais du lion. Le naturaliste français Georges Buffon (1707-1788), décrivant le petit chien lion parmi les races décoratives : il croyait que parmi les ancêtres de la race se trouvaient l’Epagnol (aux longs cheveux ondulés) et le Dogue Allemand (aux cheveux lisses). En 1817, le Dr Walter a noté que les chiens Bichons Maltese, Bolognese et Havana sont des variétés de la même race, qui différaient par leur structure de pelage, leurs couleurs et leurs coiffures. Les chiens maltais et bolognais étaient blancs, et les petits chiens lion et havane étaient de couleurs différentes, voire tricolores. On pense que le chien lion est le produit du croisement de petits barbets (chiens de type chien de poche) avec des caniches.
Histoire : apogée et oubli
L’une des premières images d’un petit chien lion se trouve dans la crypte de Saint Firmin dans la cathédrale de la ville française d’Amiens (XIVe siècle). La crypte est décorée de deux sculptures représentant de petits lions. Leur ressemblance avec un chien lion suggère qu’ils ont servi de modèle au sculpteur. Le petit chien lion est facilement reconnaissable dans les peintures et gravures, à partir du XVe siècle – de Dürer à Goya – on le retrouve dans de nombreuses toiles de portraitistes des écoles hollandaise et flamande, comme Lucas Cranach l’Ancien, Jan Brueghel Velvetny, David Teniers the Younger, ainsi que sur des gravures de l’artiste français Abraham Boss.
Les artistes ont souvent dépeint le petit chien lion en compagnie d’autres petits chiens tels que les lapdogs (bichons) et les épagneuls, qui étaient très populaires parmi la noblesse. Il est clair qu’à cette époque, seuls les nobles riches pouvaient se permettre de commander leurs portraits avec leurs chiens préférés. D’après les photos, nous savons que parmi les fans de chiens Löwchen se trouvaient Madame de Pompadour, l’épouse de Napoléon Joséphine, duchesse d’Alba. La mode impitoyable, qui érigeait autrefois un chien de lion sur un piédestal, le plongea dans l’oubli : les carlins et les épagneuls du roi Charles commencèrent à déplacer les chiens-lions des salons de la noblesse. Au début du 20e siècle, les chiens Löwchen ont pratiquement disparu, ou peut-être ont-ils simplement cessé d’être coupés – dans leur apparence hirsute, ils n’étaient pas très différents des autres races de chiens de poche et de caniches.
La relance
La Première Guerre mondiale a pratiquement anéanti la race autrefois à la mode de la surface de la terre. Cependant, dans les années 1950, la restauration de la race française a été entreprise par Mme Bennetiz de Bruxelles, qui a collecté les spécimens uniques survivants de chiens de type similaire au lion. Ils n’étaient pas enregistrés dans le stud-book, pour améliorer leur apparence, ils étaient infusés avec le sang d’un caniche. Après sa mort, le travail a été poursuivi par l’Allemand Hans Richert.
Après la Seconde Guerre mondiale : en Europe, seule une douzaine de chiens Löwchen ont survécu, qui venaient du chenil Richt. Le livre Guinness des records en 1960 a marqué le chien lion comme la race la plus rare au monde.
Actuellement, la race se trouve dans de nombreux pays européens, y compris au Royaume-Uni, où elle a été reconnue par le Kennel Club en 1971. En 1976, les chiens Löwchen ont été admis aux expositions anglaises. Au même moment, le premier petit chien lion a été introduit aux États-Unis. Aujourd’hui, en France, environ 100 chiots de cette race naissent chaque année. Le standard officiel de la race est le français ; sa dernière version a été approuvée en 1995.
Caractéristiques physiques du petit chien lion
Selon le standard FCI de la race, la hauteur idéale au garrot varie entre 26 et 32 centimètres. Le poids idéal, quant à lui, est d’environ 6 kilogrammes.
Le corps de ce chien est petit, robuste pour sa taille, avec une silhouette courbée et un profil carré. La ligne supérieure est droite, tandis que le dos est profond et le ventre bien relevé.
La tête du petit chien lion est grande et relativement courte, avec le toit du crâne aplati. L’arrêt est modérément défini. Le nez est brun foncé chez les chiens bruns et noir chez tous les autres spécimens.
Les yeux sont grands, sombres, ronds et disposés de face. Les oreilles sont basses, moyennement longues et tombantes. La queue du petit chien lion commence juste en dessous de la ligne du dos et se courbe gracieusement sur le dos du chien, mais ne la touche pas.
Dans la coupe de cheveux typique, il a un panache à son extrémité. Le pelage de ce chien est monocouche, soyeux, long, ondulé et dense. Dans la coupe typique de la race, la région postérieure du chien, y compris les pattes postérieures, est rasée, mais un panache est laissé à l’extrémité de la queue et sur les pieds.
De cette façon, l’apparence d’une crinière est donnée et il est donc connu comme un arrangement de lion. Dans cette race, toutes les combinaisons de couleurs sont acceptées.
Caractère du Lowchen – petit chien lion
Affectueux, décontracté et joueur, le petit chien lion est un animal de compagnie idéal. Bien qu’il soit joueur, il peut aussi se comporter calmement. Cette fille est très attachée à sa famille et est généralement attachée à une personne qu’il suit la plupart du temps.
C’est un chien de garde intrépide et alerte souvent en aboyant s’il voit quelque chose ou une personne suspecte. Le Lowchen ne semble pas se soucier de sa petite taille et défiera les gros chiens s’il en ressent le besoin.
C’est un chien facile à socialiser, même si vous devez commencer à le faire quand il est encore un chiot. Bien socialisé, il s’entend généralement très bien avec les gens, les chiens et les autres animaux. Bien sûr, les Lowchen qui ont eu une mauvaise socialisation seront timides ou agressifs. Les aboiements excessifs et les trous dans le jardin sont parmi les problèmes de comportement les plus courants chez le petit chien lion.
Heureusement, ces comportements sont souvent évités (ou du moins considérablement réduits) en fournissant à ces chiens l’exercice physique et mental dont ils ont besoin. Malheureusement, ces petits chiens sont également susceptibles de développer une anxiété de séparation, ce qui est un problème plus grave.
Il est important de leur fournir l’entreprise dont ils ont besoin, mais vous devez aussi leur apprendre à être seuls sans s’inquiéter. Les chiens de cette race peuvent être d’excellents animaux de compagnie pour les individus et les familles qui ont suffisamment de temps à passer avec eux et qui peuvent faire face aux demandes de soins communautaires.
Bien que le petit chien lion s’entende bien avec les enfants, ce n’est pas un bon animal de compagnie pour les jeunes enfants car les chiens sont souvent blessés par un traitement impoli des chiots.
Santé
Le petit chien lion ne souffre pas de conditions médicales spécifiques, bien qu’il puisse souffrir de problèmes typiques chez les petits chiens, tels que des maladies oculaires (telles que la cataracte et l’atrophie rétinienne progressive), des maladies articulaires. Cependant, le petit chien lion est une race saine qui ne présente pas de problèmes particuliers, avec une espérance de vie avec des soins appropriés de 12 à 14 ans.
Des problèmes de santé potentiels peuvent être causés par l’éclampsie post-partum, la dysplasie de la hanche (mais pas chez les grands chiens) et, enfin, si elle n’est pas correctement nourrie, l’obésité.
Exercice
Le petit chien lion n’a pas besoin de beaucoup d’exercices quotidiens : il se contentera d’une demi-heure, bien qu’il puisse en faire plus s’il en a l’occasion.
Ce petit chien a besoin de jouer et de faire de l’exercice quotidiennement, mais en raison de sa petite taille, il n’a pas besoin de beaucoup d’espace pour cela.
Néanmoins, il est important qu’il se promène tous les jours pour socialiser et faire de l’exercice. Il est également bon pour lui d’avoir un temps de jeu et de recevoir une formation à l’obéissance.
Si le propriétaire a un jardin, le petit chien lion peut l’utiliser pour jouer, tant qu’il n’est pas seul, mais il doit dormir à l’intérieur.
Ce chien s’adapte très bien à la vie dans le département et dans les villes densément peuplées.
Soins élémentaires
Possédant une bonne intelligence, même du caractère, une attention naturelle et la capacité de s’adapter à de nouvelles situations et personnes, le petit chien lion est bien adapté à la vie avec des personnes aux modes de vie différents.
La condition principale est les propriétaires aimants qui consacrent beaucoup de temps à leur animal de compagnie.
Le petit chien lion adore jouer dans la cour et participer à des activités sportives : le petit chien lion est énergique, agile et rapide. Sans communication ni affection, le petit chien lion “sort” littéralement sous nos yeux, devient triste, perd l’appétit.
Le petit chien lion ne doit pas être laissé seul pendant longtemps, dans la rue ou dans la crèche, cela entraînera une détérioration de la santé. Un chien peut souffrir de séparation lorsque ses compagnons partent pour la journée – un petit chien lion n’est pas la meilleure race pour les personnes qui passent beaucoup de temps au travail.
Le petit chien lion se sent bien partout – que ce soit un appartement ou une grande propriété. Löwchen est idéal pour la vie en appartement. Il est assez actif à l’intérieur, il ira bien sans cour, à condition de marcher quotidiennement. Faites de l’exercice au moins 20 minutes par jour.
La particularité de la race est l’aboiement roulant. Par conséquent, le petit chien lion n’est pas recommandé pour les maisons avec des voisins sensibles au bruit ou des propriétaires qui ne peuvent pas apprécier les performances vocales de leur animal de compagnie énergique et joyeux.
Les soins se font comme suit : à la base de la queue, sur les pattes, sur la moitié arrière du corps, les cheveux sont coupés courts ; sur le corps et le cou, la crinière dite de lion est laissée, ainsi que des “boules” sur le bout de la queue, le métatarse et le paturon.
En ce qui concerne la nutrition, une attention particulière doit être accordée aux aliments à base de viande. Le petit chien lion est nourri avec du bœuf, de l’agneau, du poulet, des lapins, des sous-produits (foie, reins, poumons). Les conserves humides peuvent être introduites dans l’alimentation dès l’âge de trois mois. Le poisson bouilli peut être nourri à partir d’un mois.
À partir du même âge, ils reçoivent des œufs durs, du fromage cottage faible en gras, du lait. L’animal peut obtenir les glucides nécessaires à sa croissance à partir de céréales, de pain noir et de pommes de terre.
Pour maintenir une bonne santé, le petit chien lion reçoit des suppléments de minéraux et de vitamines. Les os sont inacceptables dans l’alimentation, car ils endommagent le tractus gastro-intestinal du chien, les viandes grasses, les saucisses, car ils provoquent l’obésité et une altération de la fonction hépatique.
Education et dressage
Le petit chien lion est facile à dresser, prêt à être dressé. Il répond à toutes les commandes, car il a l’habitude de plaire à son maître. Il est recommandé de commencer l’entraînement le plus tôt possible et, au début, il est très important d’apprendre au chien à rester immobile pendant longtemps.
Cette compétence sera très précieuse pendant sa période de toilettage. Le petit chien lion étant mobile, énergique, afin de libérer son énergie, il doit être régulièrement soumis à des jeux de plein air, à divers exercices, et faire des promenades quotidiennes avec lui.
Avantages et inconvénients de la race
Points positifs
- Le petit chien lion est un compagnon fidèle et aimant.
- Il est connu pour être très efficace auprès des enfants de tous âges.
- C’est un chien très intelligent et dans le bon environnement et de bonnes mains, facile à dresser.
- Le lowchen est très adaptable.
- Il a toujours envie de plaire.
- C’est une race à poil bas.
- Ce petit chien n’est pas trop exigeant sur le devant de l’exercice.
- Le petit chien lion est l’une des races les plus saines au monde.
Points négatifs
- C’est un chien à poil nécessitant beaucoup d’entretien et nécessite une coupe régulière.
- Il déteste être seul et souffre d’anxiété de séparation.
- Le petit chien lion est connu pour aimer le son de sa propre voix avec des aboiements qui peuvent être un problème.
- Il peut être difficile de trouver des chiots Lowchen bien élevés et ils sont chers.
- S’ils ne sont pas suffisamment socialisés, les Lowchen peuvent être timides.