Jaguarondi : Caractéristiques, Caractère, où il vit, ce qu’il mange

Le Jaguarondi est un chat sauvage carnivore de taille moyenne originaire d’Amérique centrale et du Sud. Il a une apparence inhabituelle pour un chat, ressemblant plus à une martre qu’à un chat. Il est connu pour son comportement inhabituel chez les chats – il peut émettre des sons inhabituels (gazouillis), mange des fruits et est ami avec les singes.

Le nom Jaguarondi a été emprunté à la langue des Indiens Guarani, qui vivaient sur le territoire du Paraguay moderne. Un nom similaire, yawaum’di, était utilisé par les Indiens brésiliens Tupi. En espagnol et en portugais, l’animal est souvent appelé chat roux, chat noir ou chat maure.

La première description scientifique et le nom de Felis yagouarundi ont été donnés à l’animal par le zoologiste français Geoffroy Saint-Hilaire en 1803. En 1858, le voyageur et naturaliste russe Nikolai Severtsov a suggéré d’attribuer l’animal à un genre distinct Herpailurus. Pendant longtemps, l’animal a été attribué au genre Puma (Puma) avec le puma (Puma Concolor). Depuis 2017, le groupe UICN Felidae a révisé la classification des Felidae pour reconnaître le Jaguarondi comme le seul membre du genre Herpailurus. L’animal a reçu le nom scientifique Herpailurus yagouaroundi.

Le parent génétiquement le plus proche du Jaguarondi est le puma, le prochain parent proche est le guépard. Le couguar, le guépard et le Jaguarondi partagent un ancêtre commun et forment ensemble la lignée du couguar, l’une des 8 branches de la famille des félins, qui a évolué il y a environ 6,7 millions d’années. Les ancêtres du Jaguarondi moderne sont apparus sur le territoire du Brésil moderne il y a environ 0,5 million d’années.

Le Jaguarondi est un chat souple de taille moyenne avec une silhouette élancée et une coloration solide. Dans le même temps, en apparence, l’animal diffère considérablement des autres petits chats tropicaux d’Amérique centrale et du Sud. La différence s’explique génétiquement – le Jaguarondi a 38 chromosomes, contrairement aux autres chats sauvages américains avec 36 chromosomes. Par son physique, l’animal ressemble à une martre, un furet ou une loutre – le même corps allongé, une petite tête étroite, de petites oreilles rondes, un museau court et une longue queue.

Les Jaguarondis font environ deux fois la taille d’un chat domestique normal. La longueur du corps du prédateur, avec la tête, varie de 53 à 77 cm, la longue queue musclée est de 31 à 52 cm.La hauteur de l’animal au garrot est d’environ 36 cm.Le chat pèse en moyenne de 3,5 à 7 kg, bien qu’il existe des individus pesant jusqu’à 9 kg. Les mâles sont légèrement plus gros que les femelles, mais la différence est négligeable.

La couleur est monophonique, il y a plusieurs rayures douces sur le museau et le ventre. Certains Jaguarondis ont des rayures sombres et claires sur le museau, comme un puma. 2 couleurs principales sont connues – gris (cela arrive avec une teinte brunâtre ou noirâtre et une teinte gris clair) et rouge (du rouge vif comme un renard au marron), il existe également des options intermédiaires entre les deux. Pendant longtemps, les chats roux et gris ont été considérés comme des espèces différentes, mais des chatons des deux couleurs peuvent naître dans la même portée. Le Jaguarondi rouge vit souvent dans des espaces ouverts, gris – dans les forêts.

Les animaux noirs et gris ressemblent beaucoup au tayra – c’est un parent américain de la martre européenne. Parmi les chats, en apparence, le Jaguarondi est le plus proche du chat de Sumatra, mais légèrement plus grand que le chat de Sumatra et a un torse et des membres plus longs. Les Jaguarondis rouges sont proches du couguar en couleur de fourrure.

Jaguarondi se nourrit principalement de petites proies – des animaux pesant jusqu’à 1 kg, notamment des oiseaux, des reptiles, des rongeurs et de petits mammifères. Mammifères préférés – cochon d’Inde, lapins de Floride, hamsters roseaux, chinchillas épineux. Parmi les reptiles, il mange le plus souvent des lézards tels que les ameivas et les iguanes.

Le prédateur se nourrit également de gros gibier – volailles, poissons, lièvres, opossums, tatous. Ne dédaigne pas de ramasser des charognes pour les autres animaux. Les Jaguarondi mangent aussi des plantes et des fruits – bananes, raisins, figues (figues). Au Panama, les animaux détruisent souvent les plantations avec les singes.

Le jour, le Jaguarondi mange environ 400 grammes de nourriture animale. Le prédateur n’est pas pointilleux et, parmi la nourriture disponible, il choisit généralement celle qui est la plus facile à obtenir. Par conséquent, le régime alimentaire de l’animal varie considérablement en fonction des conditions environnementales et de la nourriture disponible.

Les Jaguarondis ont un très large éventail d’habitats – des forêts tropicales humides et des forêts de feuillus aux déserts avec des arbustes rares. Contrairement à l’ocelot, au chat à longue queue (margay) et à l’oncilla, le Jaguarondi peut vivre non seulement dans les forêts, mais aussi dans les espaces ouverts. L’animal préfère les espaces avec des bosquets de cactus afin qu’il soit facile de s’y cacher des prédateurs plus gros. Ce chat reste près de l’eau. Le chat ne s’élève généralement pas au-dessus de 2 000 mètres, cependant, en Colombie, des individus se trouvent à une altitude de 3 200 mètres.

L’habitat de l’animal s’étend de la frontière entre les États-Unis et le Mexique au nord, à travers toute l’Amérique centrale et du Sud à l’est des Andes, jusqu’au centre de l’Argentine. En termes de longueur de son habitat du nord à l’est de l’Amérique, le Jaguarondi est juste derrière le puma – il vit de l’Argentine au Canada. Les animaux se trouvent souvent au Pérou, au Brésil et au Venezuela. Aux États-Unis, le prédateur a été pratiquement exterminé – la dernière fois qu’il a été vu aux États-Unis, c’était à la fin des années 1980.

Les Jaguarondis sont des animaux très secrets et prudents, on ne sait donc pas grand-chose de leur mode de vie. Les prédateurs sont actifs principalement le jour et le soir. Bien qu’il puisse se montrer la nuit et au crépuscule, l’activité diurne du jaguarundi est très différente de celle des autres félins sauvages nocturnes.

Les Jaguarondis sont de bons nageurs et peuvent traverser une rivière de taille moyenne à la nage. Ces chats grimpent bien aux arbres, d’ailleurs la couleur grise les déguise parfaitement dans les branches, cependant, ils préfèrent chasser au sol. Les animaux sont assez nerveux – ils peuvent sauter jusqu’à 2 mètres de hauteur pour attraper un oiseau.

Dans la nature, les Jaguarondis vivent seuls ou en couple – une mère avec un petit adulte, ou un mâle et une femelle pour la période d’accouplement. En captivité, les Jaguarondis sont plus sociables avec leurs proches. Chaque prédateur vit sur son propre territoire. La taille de la parcelle de la femelle est en moyenne de 1,4 à 18 kilomètres carrés, le mâle occupe une superficie de 8,5 à 25,3 kilomètres carrés. Au Brésil et au Belize, la densité de population est assez faible, d’où les grands terrains de chasse. Le Mexique, le Costa Rica et le Venezuela ont des densités de population plus élevées et donc des territoires plus petits.

Les animaux marquent leur territoire de marques d’urine, d’excréments, de marques de griffes sur les arbres, et se frottent également la tête contre divers objets pour laisser leur propre odeur. Lorsqu’ils se rencontrent, les animaux se reniflent, se lèchent ou grognent les uns après les autres. Jaguarondi peut émettre une large gamme de sons – ils crient, grognent, ronronnent, jappent, sifflent et même gazouillent.

Une étude phylogéographique de 2012 n’a pas révélé de sous-espèces chez l’animal – les scientifiques n’ont trouvé aucune différence génétique entre les individus de différentes régions. Auparavant, les sous-espèces suivantes étaient distinguées en fonction de l’habitat de l’animal :

• H. Y. ameghini – vit dans l’ouest de l’Argentine
• H. Y. cacomitli – dans le sud du Texas et au Mexique
• H. Y. eyra – Brésil, Paraguay, argentine
• H. Y. fossata – Mexique et Honduras
• H. Y. melantho – Pérou et Brésil
• H. Y. panamensis – du Nicaragua à l’Equateur
• H. Y. tolteca – Arizona et Mexique
• H. Y. yagouaroundi – Guyane et bassin amazonien

Les Jaguarondis se reproduisent toute l’année. Le pic de la saison des amours dépend de l’habitat de l’animal. Par exemple, au Mexique, l’accouplement culmine entre janvier et mars. L’oestrus dure 3 à 5 jours, pendant l’oestrus, la femelle laisse activement des marques urinaires pour rechercher un partenaire et se retourne souvent sur le dos. Les mâles sexuellement matures poursuivent la femelle et ne prêtent pas attention à l’agression imaginaire de sa part. Comme pour les autres chats, lors de l’accouplement, le mâle mord la femelle par le cou, tandis que la femelle pousse de grands cris.

La grossesse dure de 70 à 75 jours. La femelle met généralement bas dans un abri – dans un arbre creux ou des fourrés denses, de 1 à 4 chatons naissent dans une portée. Les chatons naissent avec des taches sur l’abdomen, en vieillissant, les taches disparaissent. Les louveteaux commencent à manger de la viande dès l’âge de 3 semaines, à partir de 1,5 mois, les chatons passent à une alimentation animale. Les prédateurs atteignent la maturité sexuelle à l’âge de 1 à 3 ans.

Dans la nature, les Jaguarondis sont la proie des pythons, des couguars et des chiens domestiques. Lorsqu’il est attaqué par un python, l’animal a peu de chance.

De plus, le chat doit concourir pour sa proie avec d’autres prédateurs. Principaux concurrents :

• Ocelots
• Chats à longue queue (margai)
• Couguars
• Renards
• Coyotes
• Lynx rouges

Jaguarondi parvient à éviter la concurrence directe avec d’autres chats sauvages, principalement les ocelots et les chats à longue queue, en raison du mode de vie diurne.

Depuis 2002, le Jaguarondi est inclus dans le Livre rouge international comme espèce la moins préoccupante. Les représentants de l’UICN notent qu’il est temps de reclasser cette espèce comme “proche de vulnérable”, mais le manque de données sur la population a jusqu’à présent empêché ces changements. Aujourd’hui, des populations stables de jaguarundi ne sont observées qu’au Mexique et dans le bassin amazonien, dans d’autres régions, le nombre d’animaux diminue.

Les principales menaces pour le prédateur sont la réduction de l’habitat naturel et de l’approvisionnement alimentaire, ainsi que les tirs des agriculteurs pour les attaques contre les animaux domestiques. La fourrure du Jaguarondi n’a aucune valeur, les braconniers ne la menacent donc pas.

La chasse de l’animal est restreinte au Pérou, et totalement interdite dans les pays suivants :

• Mexique
• Argentine
• Bélize
• Panama
• Paraguay
• Suriname
• Honduras
• Colombie
• Costa Rica
• Guyane Française
• Brésil
• Bolivie
• Guatemala
• Uruguay
• Etats-Unis
• Venezuela

Le prix d’une Jaguarundi peut atteindre 24 000 $. Cette race est considérée comme l’un des félins sauvages les plus chers au monde. De plus, le jaguarundi est très rarement trouvé comme animal de compagnie. En Amérique latine et dans de nombreux pays européens, il est légalement interdit de vendre des chats de cette race. Trouver des annonces et acheter du Jaguarundi est très difficile.

Le prix d’un chaton Jaguarondi dans le monde est d’environ 20 000 à 25 000 dollars ; dans de nombreux pays, le commerce d’animaux est interdit, contrairement aux autres chats sauvages – puma, serval, caracal.

Le chat est aussi appelé le chat belette et le jaguar d’eau.

Les Indiens ont apprivoisé les Jaguarondis à la place des chats et les ont utilisés pour protéger la maison des petits rongeurs.

En captivité, les animaux vivent jusqu’à 15 ans.

En Amérique latine, les prédateurs volent souvent les plantations avec les singes – ils aiment particulièrement les figues et les bananes.