La statue en bronze de Sallie Ann Jarrett, un terrier américain du Staffordshire, à la base du mémorial du 11e régiment d’infanterie volontaire de Pennsylvanie au parc militaire national de Gettysburg, est une reconnaissance de sa bravoure.
Le petit chien repose paisiblement sur une pierre avec sa tête appuyée sur ses pattes et ses yeux attentifs fixant le champ de bataille. La même région où elle a combattu il y a plus de 150 ans, et pour cela les gens la remercient pour son grand courage.
À ce jour, des visiteurs du monde entier lui rendent encore hommage, laissant friandises, ossements et jouets au pied du monument.
Les gens continuent de laisser des cadeaux au monument de ce chien
Sallie a rejoint le 11th Pennsylvania alors qu’elle n’était qu’un petit chiot, et à partir de ce moment, elle est devenue la mascotte officielle.
Christopher Gwinn, responsable de l’éducation du parc militaire, a déclaré à The Dodo :
“Le régiment était en campagne active à l’automne 1862, et c’est là qu’ils ont rencontré le chien. C’était un cas dans lequel le chien suit le régiment pendant qu’il marche.”
Sallie est devenue la psychologue personnelle des soldats, leur offrant compagnie et réconfort alors qu’ils enduraient les conditions difficiles de la guerre. Elle est devenue un membre indispensable de l’unité militaire et elle les a accompagnés partout quels que soient les risques qu’ils pouvaient rencontrer en cours de route.
Christophe a ajouté :
“On disait que le chien n’aboyait que contre trois choses : les femmes, les rebelles et les démocrates. Bien sûr, dans les années 1860, Lincoln était un républicain, donc les démocrates étaient du côté opposé du spectre idéologique et politique.”
Sallie était si fidèle à son unité militaire qu’elle les a suivis sur le champ de bataille et a pris sa position au bout de la ligne de feu. Pendant la bataille de Gettysburg, Sallie a rejoint son équipe comme avant, mais les choses ont empiré et ils ont été contraints de se retirer.
En raison de ce processus de retrait, la chienne s’est perdue et tous les soldats ont craint le pire et ont pensé qu’elle était probablement morte.
Cependant, à la fin de la bataille épique de trois jours, les hommes de l’unité militaire ont pu retourner dans la zone où la guerre a commencé, afin de pouvoir enterrer leurs camarades tombés au combat, mais ils y ont trouvé Sallie attendant patiemment, prendre soin du corps de leurs amis.
Christophe a dit :
“Elle n’a pas quitté le champ de bataille, elle est restée avec eux. Les hommes qui ont combattu à Gettysburg se sont toujours souvenus qu’elle ne les avait jamais quittés.”
Bien que le chien soit très faible, elle refuse de quitter son poste dans l’unité militaire et continue de se battre aux côtés de ses compagnons. Et elle l’a fait jusqu’à ce qu’elle soit malheureusement assassinée lors de la féroce bataille de Hatcher’s Run en février 1865.
Les soldats l’aimaient tellement qu’ils se sont arrêtés au milieu de la bataille pour enterrer Sallie, indépendamment des tirs croisés de l’ennemi.
Elle devient dès lors une héroïne du régiment, et au moment de concevoir son monument, tout le monde veut qu’elle ait la vraie image d’elle.
Malheureusement, les directives du parc militaire n’ont pas approuvé la demande des anciens combattants et n’ont même pas autorisé son nom sur la statue. Pour cette raison, à ce jour, la véritable identité du chien dans le monument reste un secret d’initié.
Cependant, le monument érigé en son honneur reste une véritable reconnaissance de son sacrifice, de sa loyauté et de son dévouement envers ses compagnons d’armes.
Christophe a ajouté :
“Je pense que c’est une façon d’honorer des chiens comme Sallie. Je pense que c’est une marque de respect, un grand souvenir.”
Les gens semblent penser la même chose, c’est pourquoi chaque fois qu’ils visitent le monument, ils laissent une friandise ou un objet pour rendre hommage à la fidélité de Sallie.
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