Les bergers australiens sont connus pour leur énergie vibrante et leur nature loyale. En moyenne, leur durée de vie varie de 12 à 15 ans. Avec des soins appropriés, certains peuvent même vivre plus longtemps. À mesure qu’ils vieillissent, cependant, leurs besoins changent, nécessitant une attention particulière pour s’assurer qu’ils vieillissent gracieusement et en bonne santé.
Comprendre le processus de vieillissement
Comme tous les chiens, les bergers australiens subissent un processus de vieillissement naturel qui commence à se manifester après l’âge de 7-8 ans. Les signes courants du vieillissement comprennent :
- Niveaux d’énergie réduits : Ils peuvent se fatiguer plus facilement et avoir besoin de promenades plus courtes et plus douces.
- Problèmes articulaires et de mobilité : Une raideur ou une gêne due à l’arthrite ou à une dysplasie de la hanche peuvent se développer.
- Fluctuations de poids : Le métabolisme ralentit, ce qui rend la gestion du poids importante.
- Baisse de la vision et de l’audition : Des cataractes ou une diminution de l’audition peuvent apparaître.
- Changements cognitifs : Certains chiens âgés peuvent présenter des signes de confusion ou de perte de mémoire (Dysfonctionnement cognitif canin).
Conseils de soins essentiels pour un Berger Australien vieillissant
1. Contrôles vétérinaires réguliers
Les visites de routine chez le vétérinaire deviennent de plus en plus importantes à mesure que votre berger australien vieillit. Des dépistages réguliers peuvent détecter les premiers signes de problèmes de santé liés à l’âge tels que l’arthrite, les problèmes dentaires ou les maladies rénales. Visez des visites vétérinaires semestrielles une fois qu’ils entrent dans leurs années seniors.
2. Santé articulaire et mobilite
Les bergers australiens plus âgés peuvent ressentir des douleurs articulaires ou de l’arthrite. Aider à maintenir leur mobilité en :
- Fournir des suppléments articulaire (par exemple, glucosamine et chondroïtine).
- Offrant des lits orthopédiques qui offrent un confort supplémentaire.
- En utilisant des rampes ou des escaliers pour les aider à monter sur des meubles ou dans la voiture.
- S’engager dans des exercices à faible impact comme de courtes promenades ou de la natation, qui sont doux pour les articulations mais les maintiennent actives.
3. Alimentation équilibrée et gestion du poids
À mesure que votre chien vieillit, ses besoins alimentaires changent :
- Passez à aliments pour chiens âgés avec moins de calories et plus de fibres pour prévenir l’obésité.
- Assurez-vous que le régime alimentaire comprend des antioxydantset des acides gras oméga-3pour la santé des articulations et du cerveau.
- Évitez la suralimentation car un métabolisme ralenti signifie qu’ils ont besoin de moins de calories que dans leurs jeunes années.
4. Soins dentaires
Les chiens plus âgés sont plus sujets aux problèmes dentaires, ce qui peut affecter leur santé globale. Un brossage régulier, la fourniture de produits à mâcher dentaires et la planification de nettoyages dentaires professionnels peuvent aider à garder leurs dents et leurs gencives en bonne santé.
5. Stimulation mentale
Le déclin cognitif est courant chez les chiens âgés, mais garder leur esprit actif peut le ralentir. Les jouets Puzzle, l’entraînement à l’obéissance et l’apprentissage de nouvelles commandes peuvent les garder mentalement engagés. Les jeux interactifs aident à éviter les dysfonctionnements cognitifs et leur offrent un divertissement.
6. Ajustements de l’exercice
Bien qu’ils ne soient peut-être pas aussi énergiques que dans leur jeunesse, les bergers australiens âgés ont encore besoin d’exercices réguliers pour garder leurs muscles forts et leur poids sous contrôle. Cependant, le type d’exercice devrait changer :
- Optez pour des promenades plus courtes plutôt que des activités longues et fatigantes.
- Laissez-les régler le rythme, en leur permettant de s’arrêter et de se reposer au besoin.
- Un jeu doux à l’intérieur ou dans la cour peut aider à brûler de l’énergie sans surmenage.
7. Confort et sommeil
Les chiens âgés ont besoin de plus de repos, et il est essentiel de leur fournir un espace de couchage confortable :
- Investissez dans un lit orthopédique pour soulager les douleurs articulaires et assurer un sommeil de qualité.
- Assurez-vous que l’aire de repos est calme, chaleureuse et facilement accessible.
8. Toilettage régulier
Maintenir une routine de toilettage est essentiel à mesure que votre berger australien vieillit. Les chiens plus âgés peuvent avoir la peau sèche ou un pelage plus fin. Un brossage régulier gardera leur pelage en bonne santé, et des bains plus fréquents avec des shampooings doux peuvent soulager la peau sèche et irritée. Surveillez leurs ongles, car les chiens plus âgés peuvent les user moins et avoir besoin d’une taille plus fréquente.
9. Traiter la perte de vision et d’audition
À mesure que votre berger australien vieillit, vous remarquerez peut-être des signes de déclin de la vision ou de l’ouïe. De simples modifications peuvent les aider à surmonter ces défis :
- Utilisez des signaux verbaux et des signaux manuels si leur audition s’affaiblit.
- Gardez l’aménagement de votre maison cohérent pour éviter la désorientation due à la perte de vision.
- Ajoutez des veilleuses pour les aider à se déplacer dans l’obscurité.
10. Soutien émotionnel et création de liens
Les chiens vieillissants peuvent devenir plus anxieux ou collants. Fournir beaucoup d’affection et de soutien émotionnel peut aider à faciliter cette transition. Passez du temps de qualité avec eux, maintenez des routines et offrez un confort supplémentaire lorsqu’ils semblent en détresse ou confus.
Reconnaître quand il est temps de faire plus attention
Alors que votre berger australien entre dans ses années crépusculaires, vous devrez peut-être prendre des décisions difficiles concernant les soins de fin de vie. Soyez conscient des signes de douleur intense, de perte d’appétit ou de détérioration de la qualité de vie. Dans de tels cas, consultez votre vétérinaire pour discuter des options, y compris les soins palliatifs ou l’euthanasie sans cruauté.
Conclusion
Prendre soin d’un berger australien plus âgé nécessite d’adapter votre approche pour répondre à ses besoins changeants. Avec une attention appropriée à leur santé, leur alimentation, leur exercice et leur bien-être émotionnel, vous pouvez aider votre fidèle compagnon à profiter de ses années dorées confortablement et dignement. Leur loyauté et leur camaraderie sont inégalées, et leur donner les meilleurs soins dans leurs dernières années est le moyen ultime de montrer votre amour et votre gratitude.
Suivez Chats Chiens sur Google Actualités !
