Le berger belge Malinois a rapidement gagné en popularité ces dernières années. Ceci est facilité à la fois par l’attention des médias et par le réel succès de ce chien dans divers domaines – du domaine des compétitions sportives à la pratique policière hautement spécialisée. La popularité de la race, malheureusement, va souvent à son détriment, puisqu’un grand nombre d’éleveurs commerciaux commencent à tourner autour de l’intérêt croissant des amateurs, prêts à produire en masse des chiots dans un souci de profit au détriment de la qualité des chiens et la race dans son ensemble.
Sans aborder cette problématique dans le cadre de cet article, nous voudrions nous attarder brièvement sur les caractéristiques de la race Malinois par rapport au berger allemand plus connu. Il est conseillé aux propriétaires potentiels du « Berger Belge actif » de lire attentivement cet article et de se demander sérieusement s’ils sont prêts pour un tel chien et si les Malinois trouveront en leur personne des « leaders » vraiment dignes et fiables.
Mais tout d’abord, nous recommande fortement de lire la fiche de race Berger Belge Malinois : Caractéristiques – Caractère – Santé. Cette fiche répond avec détails et très correctement à la question : C’est qui le Malinois ?
Si après avoir lu l’article vous souhaitez approfondir certaines des subtilités de la race, poursuivez votre lecture.
Alors, en quoi un Malinois est-il différent d’un berger allemand ?
Sans entrer dans les détails du débat entre amateurs sur la race la meilleure, nous rapporterons les différences principales et les plus notables entre les représentants moyens des races :
1. Extérieur
Le Malinois est un chien de constitution plus sèche, de format rectangulaire, avec une ligne arrière droite. Le berger allemand, en règle générale, est plus massif et présente une ligne descendante du dos (moins prononcée dans l’élevage de travail). Le profil de la tête du « Berger Allemand » présente une transition plus prononcée du front au museau, et la tête est également plus massive. La couleur du Malinois est majoritairement rouge avec un masque de museau noir et des poils plus ou moins noirs sur la tête, le poitrail et les pattes (il existe rarement une couleur complètement noire, interdite par le standard officiel, mais génétiquement elle est « historique »). La couleur des bergers allemands est zonée (gris ou rouge), dos de selle, noir, noir et feu.
2. Vitesse et mobilité
Les Malinois sont des chiens très rapides, tant dans leurs réactions individuelles que dans leur activité motrice en général, qui est associée à la fois à leur physique et aux caractéristiques du système nerveux. Les bergers allemands ont tendance à être un peu plus lents, mais la « cadence de tir » d’un chien individuel est très individuelle. Le plus souvent, moins le physique est massif, plus la mobilité est élevée.
3. Caractéristiques du système nerveux
Le Malinois a un système nerveux beaucoup plus « aiguisé ». Cela signifie un seuil d’excitabilité plus bas (un niveau de stimulus plus faible est nécessaire pour l’activation) et une vitesse élevée d’escalade de l’excitation (en particulier, de la perception d’une menace au début de la réaction défensive du chien, un temps sensiblement plus court s’écoule). Mais, en même temps, il s’agit d’un système plus « fragile » que les « nerfs de fer » d’un berger allemand. Une mauvaise manipulation, ainsi qu’une socialisation inadéquate dans la période initiale (chiot et adolescent) entraînent souvent des dommages chez un chien génétiquement bon (développement d’hystérie, de peurs, d’agressivité, etc.).
4. Expressivité des instincts « purs »
Le berger allemand a généralement des comportements plus complexes, dans lesquels il n’est pas toujours facile d’identifier une certaine motivation de base à un moment donné. Le Malinois a des formes de comportement archétypales (anciennes) plus prononcées, dans lesquelles les instincts individuels peuvent souvent être retracés. En pratique, d’une part, cela aide à l’entraînement, d’autre part, les Malinois se comporteront dans de nombreux cas de manière plus linéaire (un chiot qui veut faire pipi fera immédiatement la « moue » sur le tapis, un mâle adulte très agressif peut attaquer l’ennemi sans démonstrations préalables, etc.).
5. Santé et prédisposition aux maladies héréditaires
En général, il faut admettre que les Malinois sont beaucoup moins sensibles aux maladies que les bergers allemands, cela est probablement dû au fait que jusqu’à récemment, ils n’étaient pas affectés par un élevage de masse médiocre à la suite de la mode philistine. Parmi les maladies héréditaires, le Malinois se manifeste le plus souvent par la dysplasie de la hanche (rarement) et l’épilepsie, chez les bergers allemands – la même dysplasie, des maladies d’autres parties du système musculo-squelettique, des allergies, des maladies gastro-intestinales chroniques et une plus grande susceptibilité aux infections.
Il n’y a pas d’autres différences majeures entre les races. Certains de leurs représentants individuels, situés « à la frontière » du type de race, sont souvent très similaires en termes de tempérament et de comportement. Les spécialistes (athlètes, policiers) utilisent même parfois volontairement des « mélanges » (descendants d’un couple Berger allemand-Malinois) dans leur travail. Rappelons également que dans la race Malinois, comme le Berger Allemand, il existe une direction d’élevage d’exposition dont les représentants sont sélectionnés pour leur beauté.
Bonus pour ceux qui aiment câliner les chiens
Assez souvent, les Malinois, souvent des mâles, démontrent un grand désir de contact tactile (et visuel) avec leur propriétaire et un plaisir évident à en tirer. Ils aiment vraiment être caressés, ramassés (si la force du propriétaire le permet), étreints et montrés des formes de communication similaires, et aussi regarder dans les yeux pendant longtemps. Les Malinois peuvent être très obsessionnels, à la fois en exigeant de l’attention et en suivant activement leur propriétaire à la maison ou en promenade. Il faut prévenir qu’un tel comportement peut parfois provoquer la jalousie du chien de la part du membre « humain » de la famille. Les « Bergers Allemands » ont tendance à être beaucoup plus réservés lorsqu’il s’agit de montrer leur affection.
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