Un jour de canicule du début décembre, un bénévole de Sgt. Pepper’s Friends, un refuge pour animaux d’Aruba, est arrivé pour ouvrir les portes et a été confronté à un spectacle troublant. Deux cartons, fermés avec du ruban adhésif et de petits trous percés sur les côtés, ont été laissés à l’extérieur de la clôture.
En regardant à travers l’un des trous, le bénévole a repéré un petit corps poilu pressé contre l’ouverture. Inquiets, ils ont rapidement déplacé les cartons vers une zone ombragée du parking et les ont ouverts.
À l’intérieur, ils ont trouvé une portée de chiots de huit semaines, blottis les uns contre les autres dans les cartons exigus et chauds. Malgré leur inconfort, les chiots ont accueilli les bénévoles en remuant la queue et en regardant avec impatience, clairement soulagés d’être à nouveau en présence d’humains bienveillants.
« Les chiots avaient chaud et soif », a déclaré Dayenne, responsable du sauvetage chez Sgt. Pepper’s Friends, à The Dodo, « Ils avaient des tiques et des puces, mais ils ont été socialisés par les gens, car ils étaient heureux de voir les bénévoles. »
L’équipe de sauvetage a immédiatement pris des précautions pour assurer la sécurité des chiots. Comme les chiots abandonnés sont souvent porteurs de maladies comme la parvovirose, ils ont été séparés des autres animaux jusqu’à ce qu’ils puissent être évalués, vermifugés et vaccinés.
La gestion de tels cas est un défi constant pour les amis du sergent Pepper. « Le problème est que lorsque nous sommes pleins, comme toujours, nous n’avons pas vraiment d’endroit où les mettre », explique Dayenne.
Ce n’est pas la première fois que des boîtes de chiots sont laissées devant leur porte. Au cours des six derniers mois, des incidents similaires se sont produits deux fois au refuge, la clinique de stérilisation voisine, Animal Welfare Alliance (AWA), ayant également connu le même problème.
Une fois que ces chiots auront reçu un certificat de bonne santé, ils seront disponibles pour adoption localement et internationalement. Les chiots peuvent être envoyés chez des partenaires de sauvetage aux Pays-Bas à l’âge de quatre mois et aux États-Unis à l’âge de six mois en raison de la nouvelle réglementation du CDC.
« Nous avions l’habitude d’adopter de nombreux chiots chaque mois aux États-Unis », a déclaré Dayenne. « Depuis le 24 août, ce n’est malheureusement plus possible en raison des nouvelles règles du CDC. Les chiens doivent désormais avoir au moins six mois. »
La nouvelle réglementation a considérablement affecté la capacité du refuge, mais Sgt. Pepper’s Friends continue de travailler en étroite collaboration avec l’AWA pour stériliser les animaux errants de l’île.
Pour ces huit chiots, un avenir meilleur se profile à l’horizon, grâce au dévouement de l’équipe de sauvetage et à la gentillesse des bénévoles qui refusent d’abandonner les animaux d’Aruba dans le besoin.
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