Dogo Canario

Le Dogo Canario est un chien de grande taille, robuste et puissant, dont la présence physique est impressionnante. Les mâles mesurent généralement entre 60 et 66 cm au garrot, pour un poids variant de 50 à 65 kg. Les femelles sont légèrement plus petites, avec une taille de 56 à 62 cm et un poids de 40 à 55 kg. Sa croissance est rapide durant les premiers mois, nécessitant une alimentation équilibrée et un suivi vétérinaire attentif pour soutenir le développement de sa musculature et de son ossature. Il se caractérise par une tête large et carrée, des mâchoires puissantes et un cou épais et musclé. Son pelage est court, grossier et bien plaqué sur le corps, offrant une protection efficace. Les couleurs les plus courantes sont le bringé et le fauve, souvent agrémentées de marques blanches et d'un masque noir distinctif, qui accentue son expression sérieuse.

Prendre soin d'un Dogo Canario implique une attention particulière à son éducation, son exercice et sa santé. Son pelage court ne nécessite qu'un brossage hebdomadaire pour éliminer les poils morts, plus fréquent en période de mue. Les bains sont à limiter à deux par an, ou en cas de forte salissure, en utilisant des produits doux. Un nettoyage régulier des yeux avec une solution de camomille et des oreilles avec une lotion spécifique est recommandé. Les dents doivent être brossées toutes les deux à trois semaines, et l'intégration de cartilages dans son alimentation peut aider à prévenir le tartre. La coupe des griffes, souvent sombres et épaisses, doit être effectuée avec précaution pour éviter de blesser les vaisseaux sanguins.

Ce molosse est un chien très énergique qui requiert des activités physiques et mentales intenses. Il a besoin d'au moins 1h30 à 2h d'exercice quotidien, incluant de longues promenades, des randonnées ou des jeux stimulants. Un grand jardin clôturé et sécurisé est idéal, mais il peut s'adapter à la vie en appartement si ses besoins en exercice sont pleinement satisfaits. Sensible au froid en raison de son pelage court, il appréciera un manteau en hiver. Il est impératif de ne jamais le laisser enchaîné ou enfermé dans une volière de manière prolongée.

Bien que le Dogo Canario soit généralement robuste, il présente des prédispositions à certaines affections. Parmi celles-ci, on retrouve la dysplasie des hanches et des coudes, l'épilepsie, l'entropion ou l'ectropion (malformations des paupières nécessitant parfois une intervention chirurgicale), la gale démodécique et des problèmes gastro-intestinaux comme le volvulus de l'estomac ou les ballonnements. Un suivi vétérinaire régulier et une alimentation de qualité adaptée à sa taille et son niveau d'activité sont essentiels pour prévenir et gérer ces problèmes de santé.

Concernant les allergies, il est important de noter qu'aucune race de chien n'est véritablement hypoallergénique. Les réactions allergiques sont causées par des protéines présentes dans la salive, les squames et l'urine de l'animal, et non par les poils eux-mêmes. Pour les personnes allergiques, un test de contact prolongé avec le chien est toujours recommandé avant toute adoption.

Le Dogo Canario est un chien au tempérament calme et équilibré, faisant preuve d'une grande docilité et d'une loyauté indéfectible envers son propriétaire et sa famille. Son instinct de garde est particulièrement développé, ce qui le rend naturellement méfiant, voire agressif, envers les étrangers. Cette caractéristique, combinée à sa puissance, explique pourquoi il est souvent classé parmi les chiens potentiellement dangereux (CPD) dans de nombreux pays, nécessitant une détention sous conditions spécifiques.

Cependant, avec une éducation ferme, cohérente et une socialisation précoce et intensive dès le plus jeune âge, le Dogo Canario peut s'intégrer harmonieusement au sein d'un foyer. Il peut développer une grande affection et un instinct protecteur marqué envers les enfants et même cohabiter avec d'autres animaux, à condition d'y avoir été habitué très tôt. C'est un chien très obéissant, qui apprécie les exercices d'obéissance et les activités stimulant son intelligence, comme les sports canins.

L'acquisition d'un chiot Dogo Canario en France représente un investissement initial significatif. Le prix d'un chiot issu d'un élevage réputé, inscrit au LOF et dont les parents sont testés pour les maladies génétiques, se situe généralement entre 1200 € et 2000 €. Ce prix peut varier en fonction de la lignée, de la réputation de l'éleveur et des caractéristiques spécifiques du chiot. Au-delà du coût d'achat, le budget annuel pour l'entretien d'un Dogo Canario est estimé entre 1500 € et 2500 €. Ce montant couvre les dépenses essentielles telles que l'alimentation de haute qualité adaptée à un grand chien, les visites vétérinaires de routine, les vaccins, les traitements antiparasitaires, l'assurance santé pour animaux, ainsi que les accessoires (laisse, collier, jouets) et les frais éventuels de toilettage professionnel ou d'éducation canine.

Le Dogo Canario, dont le nom signifie « chien de prise des Canaries », est un molosse dont l'histoire est profondément ancrée dans les îles Canaries, principalement Tenerife et Grande Canarie, en Espagne. Il est désigné par une loi du gouvernement des Canaries comme l'un des symboles naturels de l'île de Grande Canarie. Ses origines remontent aux anciens chiens « majoreros », qui peuplaient l'archipel avant le XIVe siècle. Ces grands chiens indigènes étaient alors utilisés par les aborigènes pour la garde, la protection et la conduite du bétail.

Avec l'arrivée des Européens et la conquête des îles par la couronne de Castille, les majoreros furent croisés avec d'autres chiens molossoïdes importés du continent. La race moderne a commencé à se définir au XVIIIe siècle, période marquée par une forte migration anglaise. Les Anglais introduisirent des Bulldogs et des Bull Terriers, utilisés dans les combats de chiens alors populaires. Les chiens locaux furent également mis à contribution dans ces pratiques, entraînant des croisements entre les majoreros et ces races anglaises. Le Dogo Canario actuel est ainsi le fruit d'un mélange de sang des chiens majoreros locaux et des molosses anglais. La race a été officiellement reconnue par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) en 2001 sous le nom de « Dogo Canario » et est classée dans le Groupe 2 (Pinscher et Schnauzer – Molossoïdes – Bouviers suisses). Aujourd'hui, il est principalement utilisé comme chien de garde et de protection, mais conserve également ses aptitudes de chien de troupeau dans sa patrie.