La discopathie chez le chien est une altération pathologique du disque intervertébral, qui perd son élasticité et sa fonction d’amortissement. Cette condition limite les mouvements et cause des douleurs, pouvant mener à l’immobilité ou à une parésie des membres. La maladie est irréversible, mais un diagnostic précoce permet un traitement plus efficace.
La pathologie touche diverses races, mais les chiens de petite taille au corps allongé et aux pattes courtes sont les plus à risque. Les Pékinois et les Teckels représentent plus de 60% des cas, leur morphologie créant un stress important sur la colonne vertébrale. La destruction des disques entraîne une pression sur la moelle épinière, perturbant la transmission nerveuse. Les races chondrodystrophes sont particulièrement touchées, avec 85% des cas survenant entre 3 et 8 ans.
Comment se développe la discopathie chez le chien ?
Les disques intervertébraux, situés entre les vertèbres, ont pour fonction d’absorber les vibrations et d’assurer la flexibilité. La discopathie survient lorsque le disque est déplacé ou détruit, incluant les hernies et les ruptures. Les races chondrodystrophiques sont particulièrement touchées, tandis que les chiens géants présentent souvent des symptômes moins prononcés grâce à leur musculature dorsale plus développée. La pathologie se manifeste souvent brusquement, l’animal passant d’un état actif à une mobilité très réduite.
La gravité des symptômes varie selon le degré d’atteinte. Dans les cas graves, l’animal peut ressentir une douleur intense et développer une paralysie. La maladie se manifeste principalement dans deux zones : la région cervicale (15% des cas) et la région thoraco-lombaire.
Symptômes de discopathie
La phase initiale passe souvent inaperçue, la pathologie pouvant évoluer sur plusieurs années. Les premiers signes incluent :
- Une réduction de l’activité et des douleurs pendant l’effort
- Des difficultés à lever ou traîner les pattes
- Une démarche incertaine
- Un dos cambré persistant
- L’impossibilité de soulever un membre
Les propriétaires confondent parfois ces symptômes avec le vieillissement normal ou la fatigue, ce qui peut retarder la consultation vétérinaire. Au stade avancé, on observe des mouvements non coordonnés des membres postérieurs et des troubles des fonctions urinaires et digestives.
Diagnostique
Le diagnostic repose sur plusieurs éléments :
- L’examen clinique et neurologique
- Les tests de marche et de réflexes
- La radiographie, qui permet de visualiser les espaces intervertébraux
- La myélographie, utilisant un produit de contraste
- L’IRM, méthode la plus précise mais plus coûteuse
Opérations pour discopathie
L’intervention chirurgicale est souvent recommandée aux stades avancés. L’opération consiste à retirer le disque endommagé et à réduire la pression sur la moelle épinière. Le taux de réussite atteint 90% chez les animaux conservant une sensibilité profonde, à condition d’intervenir rapidement. La rééducation post-opératoire inclut kinésithérapie et traitement médicamenteux.
Traitement sans chirurgie
Le traitement conservateur est possible aux stades précoces et comprend :
- Un repos strict
- Des anti-inflammatoires
- Des corticostéroïdes
- Des vitamines B
- Des chondroprotecteurs
Les médicaments comme Canina Flexan, Petvital Arthro et Velox sont recommandés pour leur action sur les cartilages et les ligaments. Le traitement doit être maintenu sur le long terme.
Prophylaxie
La prévention repose sur :
- L’exclusion des animaux malades de la reproduction
- Le contrôle du poids
- Une activité physique adaptée
- Un diagnostic précoce
Une prise en charge rapide permet dans 90% des cas de ralentir significativement l’évolution de la maladie. La surveillance des chiots issus de parents atteints est également recommandée.
Clause de non-responsabilité ! Cet article est purement informatif, chez chatschiens.com nous n’avons pas le pouvoir de prescrire des traitements vétérinaires ou de faire tout type de diagnostic. Nous vous invitons à emmener votre animal chez le vétérinaire dans le cas où il présente tout type de condition ou d’inconfort.
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