Un habitant sauvage des steppes et des contreforts, un prédateur impitoyable avec un museau charmant et la fourrure la plus poilue, le chat manul, également appelé le Pallas, que tout le monde veut caresser, mais, cela arrive rarement.
Apprenez-en plus sur le Chat de Pallas, Manul, de son histoire à son tempérament et plus encore.
Le chat de Pallas, également connu sous le nom de manul (Otocolobus manul), est un petit félin sauvage originaire d’Asie centrale. Caractérisé par son visage plat caractéristique, sa fourrure dense et sa longue queue, cette espèce insaisissable habite les prairies et les terrains rocheux. Le chat de Pallas se nourrit principalement de petits mammifères et d’oiseaux, et présente des adaptations remarquables pour survivre dans des environnements difficiles. Les efforts de conservation sont essentiels à sa survie.
Photos de chat de Pallas, Manul
Caractéristiques physiques
Le chat Manul est un petit animal de 50 à 65 centimètres de long avec une queue épaisse et moelleuse, dont la longueur atteint 30 centimètres. Un chat sauvage a un squelette lourd bien formé et des muscles forts, ainsi qu’un prédateur. La tête est petite, forte, légèrement aplatie avec des mâchoires bien développées et des « réservoirs » sur les joues. Les yeux sont jaunes avec des pupilles rondes. Les oreilles sont rondes, larges, basses et jetées à l’arrière de la tête. La laine de Manula est la plus épaisse de tous les chats, la longueur des poils peut atteindre 7 centimètres.
Un tel manteau de fourrure permet aux chats Manul de résister aux gelées hivernales de 50 degrés. Le chat Pallas est un sprinter, habilement caché, il attrape sa proie d’un seul saut et la prive immédiatement de la possibilité de s’échapper, ce qui est facilité par 30 dents fortes avec des crocs, qui sont trois fois plus longues que celle des chats domestiques, ainsi que puissantes longues griffes arrondies aux extrémités. C’est la machine parfaite pour la nourriture et la vie dans les contreforts, les montagnes et les steppes asiatiques.
Le chat Pallas grandit assez vite : à 3-4 mois, il peut déjà chasser seul, et à 10 mois, il devient un prédateur adulte et part vivre séparément sur son propre territoire.
Caractère et comportement
L’apparence charmante du chat Manul – Pallas est très trompeuse – c’est un prédateur dur et impitoyable, vivant seul et ne tolérant pas la présence d’autres concurrents sur son vaste territoire. Il mène principalement une vie nocturne, préférant se cacher pendant la journée dans des terriers de renards ou de blaireaux, dans lesquels il choisit de vivre, ou dans des grottes naturelles, et de chasser la nuit.
Il est difficile d’échapper aux rongeurs et aux oiseaux grâce à ses puissantes pattes et mâchoires. La couleur discrète de la fourrure aide le chat Manul, en particulier à la chasse – il est plus pratique de se cacher, d’attendre une proie, et au moment du danger, vous ne pouvez pas fuir, mais vous cacher, fusionnant avec la nature environnante. D’ailleurs, l’art du déguisement ne permet pas à bien des égards aux scientifiques d’observer activement le chat Pallas dans son habitat naturel. Le chat Manul entre en relation avec des femelles une fois par an et la rivalité d’accouplement entre les chats manul se termine nécessairement par des affrontements sanglants.
Et les femelles du chat Manul peuvent rivaliser avec les mâles dans la sévérité. Après 60 jours, les femelles donnent naissance à des chatons, en moyenne, de deux à six bébés aveugles et sans défense.
Reproduction
La saison des amours du chat de Pallas est brève, ne durant que quelques semaines entre février et mars. Après une période de gestation d’environ 66 à 75 jours, la femelle donne naissance à une portée de 2 à 6 chatons. Nés aveugles et sans défense, les chatons dépendent de leur mère pour leur chaleur et leur protection pendant les premières semaines de leur vie.
La vie dans la nature est difficile pour les chatons du chat de Pallas. Avec des taux de mortalité infantile élevés en raison des conditions climatiques difficiles et de la prédation, seuls quelques-uns survivent jusqu’à l’âge adulte. Ceux qui y parviennent arrivent rapidement à maturité, devenant indépendants vers l’âge de 4 à 5 mois.
Statut de conservation
Le chat de Pallas est actuellement classé comme espèce quasi menacée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La destruction de son habitat, le changement climatique et les activités humaines constituent des menaces importantes pour sa survie. L’utilisation de rodenticides dans les zones agricoles entraîne souvent des empoisonnements accidentels, tandis que la chasse pour sa fourrure et la médecine traditionnelle ont encore réduit leur nombre.
Des efforts sont déployés pour protéger cette espèce. Les organisations de conservation s’efforcent de préserver son habitat et de sensibiliser le public aux menaces qui pèsent sur lui. Des initiatives de recherche et des programmes d’élevage en captivité visent également à assurer la survie de ce félin remarquable.
Habitat et répartition
Le chat de Pallas est originaire d’Asie centrale, habitant des régions s’étendant de la Mongolie et du Tibet à certaines parties de la Russie, de l’Iran et des contreforts de l’Himalaya. Cette créature solitaire prospère dans des environnements froids et arides, souvent situés à des altitudes allant jusqu’à 5 000 mètres. Il préfère les terrains rocheux et les prairies ouvertes, où il peut facilement se fondre dans son environnement.
Vivre dans des climats aussi rudes comporte des défis. Le chat doit faire face à des températures extrêmes, à des proies rares et à des sources d’eau limitées. Sa fourrure épaisse et son sous-poil dense lui assurent une bonne isolation, tandis que sa corpulence trapue lui permet de conserver sa chaleur corporelle. Contrairement à d’autres félins sauvages, le chat de Pallas dépend fortement de sa capacité à se camoufler dans son environnement, ce qui le rend incroyablement difficile à repérer dans la nature.
Contexte scientifique
Le chat de Pallas, connu scientifiquement sous le nom d’Otocolobus manul, appartient à la famille des Felidae. Il doit son nom au naturaliste allemand Peter Simon Pallas, qui a décrit l’espèce pour la première fois en 1776. Contrairement aux chats domestiques ou aux grands chats sauvages, le chat de Pallas est adapté à certains des environnements les plus inhospitaliers de la planète, ce qui en fait une merveille de l’évolution. Son crâne aplati et ses oreilles courtes et arrondies lui confèrent une apparence distinctive qui le distingue des autres félins.
Importance dans l’écosystème
En tant que prédateur, le chat de Pallas joue un rôle essentiel dans le contrôle des populations de petits mammifères et d’insectes, contribuant ainsi à maintenir un écosystème équilibré. Cependant, l’étude de cette espèce insaisissable est difficile en raison de son habitat isolé et de sa nature secrète, ce qui laisse encore beaucoup de choses inconnues sur son comportement et son écologie.
Comment vous pouvez aider
Bien que le chat de Pallas puisse sembler très éloigné de notre vie quotidienne, il existe des moyens de contribuer à sa conservation :
- Soutenez les organisations de protection de la faune qui se consacrent à la protection du chat de Pallas et de son habitat.
- Évitez les produits qui contribuent à la destruction de l’habitat en Asie centrale.
- Faites connaître cette espèce unique par le biais des médias sociaux et de l’éducation.
Saviez-vous?
- Le chat Manul est un chat très inhabituel. Comme descendu des pages de contes de fées, il envoûte par son aspect insolite. Ce chat vit dans les climats les plus rudes avec une faible couverture de neige.
- Le chat Pallasa reçu son deuxième prénom en l’honneur de Peter Palace, un scientifique allemand qui l’a rencontré dans les steppes de la Caspienne en 1782. Après la découverte, le chat a reçu le nom inhabituel Otocolobus, qui signifie « oreille laide » en latin.
- La fourrure de chat Manul est la plus moelleuse et la plus épaisse de tous les chats.
- Le chat Pallas se trouve dans les montagnes à une altitude de 3 000 à 4 800 m au-dessus du niveau de la mer.
- Un manteau de fourrure épais et des pattes courtes limitent la mobilité du chat Pallas, il court donc à de très rares occasions.
- En cas de danger, le manul essaie de se cacher dans l’espoir qu’il ne sera pas remarqué, mais s’il est révélé, alors il rendra certainement au contrevenant.
- Le chat Manul peut tolérer le froid jusqu’à -50 ° C. La densité de la laine de manul est de 9 000 poils par cm².
- Les principales proies du chat Pallas sont les rongeurs ressemblant à des souris, mais parfois un chat peut attraper un lièvre.
- Le chat Manul a une structure spéciale du système immunitaire, en raison de son style de vie isolé des autres chats. Ils ne tolèrent pas la plupart des infections et des virus que les chats domestiques peuvent vivre toute leur vie. La toxoplasmose est particulièrement terrible pour eux.
- Les pupilles de Pallas n’acquièrent jamais une forme de fente, comme c’est le cas chez les chats domestiques, mais restent toujours rondes.
- Le poids du manul est le même que celui d’un chat domestique – de 2 à 6 kg, il semble plus à cause de son poil épais.
- Les chats de Pallas sont sédentaires et solitaires. Chaque animal vit dans sa propre zone définie jusqu’à 10 km².
- Les chats de Pallas gardés en captivité se reproduisent très mal.
- Le chat Pallas vit dans les crevasses des rochers ou dans les terriers d’autres animaux.
- La progéniture de Pallas est amenée une fois par an.
- La couleur du pelage du chat Pallas lui permet de se déguiser de sorte que même à une distance de deux ou trois pas, il soit difficile de le remarquer.
- La durée de vie moyenne du chat Manul est de 11 à 12 ans.
Histoire de la race
Selon les scientifiques, le chat Manul en tant qu’espèce distincte est apparu sur la planète il y a environ 12 à 10 millions d’années. Son ancêtre, comme, en effet, l’ancêtre de tous les chats domestiques était un dinict – un chat Pallas avec de longs poils épais, une queue courte et des pattes puissantes. D’après le dicton, les chats ont été divisés en grands et petits chats, et le manul est resté dans une phase de transition – il n’a pas appris à grogner comme de grands chats, mais il n’est pas devenu un chat sauvage ordinaire, conservant une pupille ronde, telle que les Lions. Manul est un type de chat relique distinct, peut-on dire.
Pendant des milliers d’années, le chat Manul a vécu à côté de l’homme, mais était pratiquement inconnu de la science, ce qui a été facilité par le mode de vie incroyablement secret du chat Manul. Ce qui, cependant, ne l’a pas sauvé des chasseurs, par exemple, en Mongolie, ce chat chat a été activement exterminé pour le bien de son pelage fin.
Pour la première fois, le chat sauvage de Pallas a été décrit scientifiquement par le naturaliste allemand Peter Pallas, qui l’a rencontré sur la côte caspienne. Ensuite, le mammifère prédateur de la famille féline a reçu le nom latin “Otocolobus manul” – du grec oto – oreille, kolobos – laid, ce qui semble complètement injuste – les larges oreilles rondes du manul, situées bas et décalées vers le dos, donnent il charme supplémentaire.
Trois espèces de chat Manul – Pallas sont connues dans le monde :
- Otocolobus manul – l’espèce la plus commune qui vit sur le territoire de la Russie ;
- Otocolobus manul ferruginea – distribué en Afghanistan, au Pakistan, au Tadjikistan, en Iran et au Kazakhstan, sa peau est de couleur plus rouge avec des rayures rougeâtres visibles ;
- L’espèce otocolobus manul nigripecta est aussi appelée « manul tibétain », elle vit au Tibet, au Cachemire et au Népal, son pelage est plus gris et en hiver il devient argenté.
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