Il semble que les chats ne soient pas contents des gens et préfèrent passer du temps seuls. Mais les animaux apprennent de nous et peuvent nous imiter.
Un article scientifique publié en 2020 dans la revue Animal Cognition affirme que les chats, une fois dressés, peuvent imiter les actions humaines. Auparavant, d’autres chercheurs ont étudié la capacité d’animaux tels que les chiens, les orangs-outans et les rats à imiter le comportement d’un dresseur. Les auteurs d’un article récent affirment qu’il s’agit du premier cas documenté où la capacité de copier les actions humaines a été trouvée chez les chats.
Claudia Fugazza, éthologue à l’Université Lorand Eötvös de Budapest, étudie depuis dix ans les capacités cognitives des chiens à l’aide du système d’entraînement Do Like Me. La méthode consiste à apprendre au chien à copier le comportement qu’il connaît déjà. Le dresseur, par exemple, s’accroupit et dit à l’animal : « fais comme moi ». En répétant le mouvement, le chien reçoit une récompense. Au fil du temps, l’animal comprend que, sur commande, vous devez copier les mouvements de l’entraîneur. Cette approche peut être utilisée pour tester si les animaux peuvent vraiment imiter des actions qu’ils n’ont jamais faites auparavant, comme sonner une cloche.
Tout à fait par hasard, Fugazza a trouvé un dresseur de chiens au Japon, Fumi Higaki, qui pratiquait également la méthode “faites comme je fais”. Il s’est avéré que la femme était capable d’apprendre à son chat Ebisu, âgé de onze ans, à effectuer des actions telles que tourner, se tenir debout sur ses pattes arrière et ouvrir de petites boîtes.
Au cours de l’étude, Higaki a touché l’objet avec sa main gauche – le chat l’a également touché avec sa patte gauche. Selon les scientifiques, cela signifie que l’animal pourrait “faire correspondre” les parties du corps humain avec les siennes.
La comportementaliste féline Christine Vitale a déclaré à Science que l’étude renforce l’idée que les chats “nous regardent et apprennent de nous”.
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