Les chats à pattes courtes, appelés Munchkin ou Kinkalow suscitent une grande controverse parmi les amoureux des animaux. De nombreux généticiens et vétérinaires estiment que cette caractéristique ne doit pas être préservée. Malgré cela, les élevages spécialisés dans l’élevage de munchkins ne manquent pas dans le monde. D’où viennent les chats à pattes courtes ? Que faut-il savoir sur la version féline du teckel ? L’achat de ces animaux est-il vraiment très contraire à l’éthique, ou s’agit-il simplement d’une rumeur infondée ?
Les chats aux pattes courtes sont très controversés
Les Munchkins ou les Kinkalows sont des chats aux pattes courtes qui suscitent une énorme controverse dans le monde entier. Bien qu’il existe depuis des années des chatteries spécialisées dans l’élevage de ce type de chats, dans de nombreux endroits du monde, les chats à pattes courtes ne sont pas reconnus comme une race. En outre, de nombreux experts estiment qu’il faudrait interdire de perpétuer cette caractéristique inhabituelle.
Les premières tentatives visant à créer une race de chats à pattes courtes ont probablement eu lieu relativement récemment, dans les années 1980. On sait qu’une mutation génétique provoquant des membres raccourcis apparaît de temps en temps dans la population de chats domestiques. Cependant, c’est le travail de sélection visant à les perpétuer qui a fait des munchkins des animaux de compagnie populaires dans certaines régions du monde, principalement aux États-Unis. Leur nom vient du fait que les chats aux proportions inhabituelles ressemblaient beaucoup aux créatures du roman intitulé “Le magicien d’Oz”. C’est pourquoi le terme « munchkin » s’applique facilement aux chats à pattes courtes.
Cela vaut la peine de se demander pourquoi les munchkins sont si controversés ? Des anomalies anatomiques des membres les empêchent-elles de vivre confortablement ? Il s’avère que la réponse à cette question n’est pas claire. On pourrait dire : ça dépend.
Les Munchkins sont souvent confrontés à des problèmes inhabituels pour les autres chats
Les chats à pattes courtes sont capables de se déplacer librement et de faire toutes les activités qu’ils apprécient. De plus, de nombreuses personnes vivent de nombreuses années en bonne santé. On ne peut cependant nier que les munchkins ne sont pas capables de sauter aussi haut que les chats domestiques dotés de membres de longueur standard. Cependant, ce n’est pas le principal problème des animaux de compagnie, qui ressemblent aux visiteurs du pays d’Oz. Les vétérinaires spécialistes ont démontré à plusieurs reprises que les chats à pattes courtes sont beaucoup plus sensibles aux affections suivantes que les individus ne présentant pas la mutation responsable des membres raccourcis :
Poitrine en entonnoir : c’est un défaut souvent observé chez les très jeunes chatons, qui entraîne des problèmes de respiration et du système circulatoire.
Lordose : de nombreux chats aux membres raccourcis souffrent d’une courbure anormale de la colonne vertébrale autour des omoplates, ce qui, à mesure que le défaut se développe, peut entraîner des problèmes de mouvement et de graves douleurs à la colonne vertébrale.
Peu de gens connaissent ce drame des chats à pattes courtes
La mutation qui provoque le raccourcissement des membres chez le chat est semi-létale. Cela signifie que les embryons homozygotes, soit environ 25 % des membres potentiels de la même portée, meurent dans l’utérus et meurent. Cela se produit chaque fois que deux munchkins s’accouplent. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles de nombreux experts estiment que les élevages de chats à pattes courtes ne devraient pas exister.
D’un point de vue éthique, les traits qui ont un impact négatif sur le bien-être animal ou entraînent une augmentation de la mortalité au sein de la population ne devraient pas être perpétués. Le gène responsable du raccourcissement des membres chez le chat est caractérisé par ces caractéristiques. Il faut être conscient du fait que parfois le travail d’élevage, qui aboutit à la création d’animaux de compagnie doux et inhabituels, peut aussi être une source de grandes souffrances pour de nombreuses créatures.
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