Les tempêtes qui frappent l’État brésilien du Rio Grande do Sul depuis fin avril ont été dévastatrices. La semaine dernière a apporté quelques « ouvertures » dans la météo, mais la pluie est de retour et le nombre de tragédies augmente chaque jour. Les dernières données font état de 149 morts, plus d’une centaine de disparus et environ un millier de blessés dans les 452 communes touchées – sur les 497 existantes. Les efforts pour retrouver des survivants se poursuivent et près de 80 000 personnes et plus de 11 000 animaux ont déjà été secourus. Parmi les animaux sauvés, de nombreux chiens présentent des traumatismes : ils continuent de donner leurs pattes, essayant de nager, comme s’ils étaient encore dans l’eau.
Une vidéo – déjà devenue virale – d’un chien sauvé à Canoas, dans la région métropolitaine de Porto Alegre, montre un petit chien noir, sur les genoux d’un protecteur, tente de bouger ses pattes comme s’il nageait encore. « Les animaux subissent également des traumatismes psychologiques. Certains chiens continuent de nager même après avoir été secourus.
Avez-vous déjà imaginé combien d’heures ces guerriers passaient à nager, sans rien comprendre de ce qui se passait ? Que Dieu libère les hommes et les animaux de ce traumatisme”, entend-on dans la vidéo
Il existe des rapports de nombreux autres bénévoles selon lesquels davantage de chiens ont le même comportement, après avoir quitté l’eau et été sauvés, et il existe une autre vidéo de cette situation qui a également été largement partagée. Et qu’est-ce qui peut expliquer ce reflet de nos amis à quatre pattes ?
Pourquoi les chiens continuent-ils à nager ?
Joice Peruzzi, vétérinaire comportementaliste, prévient qu’il n’existe pas d’études spécifiques sur le sujet, mais souligne, dans des déclarations à « G1 » – le portail d’information de Globo – les raisons plausibles de cette réaction des grands chiens. « Le comportement de nage chez le chien est généralement lié au contact avec l’eau. Ainsi, souvent, après avoir nagé, s’ils restent mouillés plus longtemps, ils peuvent continuer à avoir ce réflexe. Mais cela pourrait aussi être dû au fait qu’ils ont ce comportement répétitif depuis longtemps, donc ils continuent à le faire », a-t-il expliqué.
Le biologiste Kayron Passos, spécialiste du bien-être animal, évoque également la même raison dans des déclarations à « UOL ». « Il est fort probable que les animaux, comme le petit chien qui a continué à « nager », soient en état de choc », souligne-t-il. « Chaque fois que notre système nerveux « apprend » quelque chose de nouveau, il crée une nouvelle synapse », explique le biologiste, expliquant que les synapses sont des connexions entre neurones qui peuvent déterminer l’apprentissage, les souvenirs et les mécanismes d’action physiologique.
« Lorsque nous traversons une situation traumatisante, notre cerveau peut associer cette situation à une réponse, comme crier, pleurer, trop manger, ne rien faire ou adopter un comportement instinctif de survie – dans le cas du chien, nager. Lorsqu’il est en état de choc traumatique, le système nerveux est piégé dans cette situation et, par conséquent, répète les connexions établies », souligne Kayron Passos.
C’est également l’avis de la vétérinaire Michèle Venturini, qui affirme que les chiens peuvent finir par « nager dans l’air » à cause d’un temps excessif passé dans l’eau : « le fait que les chiens aient passé beaucoup de temps à nager, le stress, peuvent y contribuer. “.
De nombreux chiens continuent d’être sauvés vivants. Mais pas seulement. Le cheval Valente Caramelo, enlevé à la fin de la semaine dernière d’un toit – où il est resté pendant au moins quatre jours – a fait le bonheur de tous ceux qui ont suivi la longue opération de sauvetage, l’animal étant désormais considéré comme un symbole de la résilience du peuple gaucho.
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