Un chat inhabituel vit dans l’un des zoos. La femelle de 8 mois nommée Gaia est représentative d’une espèce considérée comme le chat le plus mortel au monde. Ces prédateurs peuvent tuer plus d’animaux en une journée qu’un léopard ne peut en tuer en six mois. Malgré leur excellente condition physique, ils ne s’en sortent pas très bien dans la nature. C’est pourquoi Gaia, en tant que représentante d’une espèce en voie de disparition, a une mission importante à remplir. On ne sait pas encore s’il sera capable d’y faire face.
Le nouveau résident du zoo est l’un des mammifères les plus meurtriers au monde
Au tournant des mois de décembre et janvier, un nouveau résident de la famille des félins s’est installé au zoo de Hogle. À première vue, l’animal de compagnie des employés du zoo ressemble à un chat domestique et est tout aussi charmant, mais en réalité il n’a rien de commun avec les chats en peluche. Une jeune femelle nommée Gaia est un chat aux pieds noirs (Felis nigripes). Il s’agit d’une espèce de petit chat sauvage vivant en Afrique australe, considéré comme un chasseur de premier ordre et donc le chat le plus meurtrier au monde.
Les chats à pattes noires ne dépassent pas 5 kg et 55 cm de longueur corporelle. Leur trait caractéristique est la plante de leurs pieds noire et leurs habitudes assez brutales. Les chats à pattes noires chassent mieux que tout autre félin. Ce prédateur à l’apparence discrète est capable de tuer jusqu’à 20 petits animaux chaque nuit. Les spécialistes qui étudient les habitudes de cette espèce estiment qu’il y a en moyenne 10 à 14 victimes par jour, parmi lesquelles figurent de petits reptiles, des mammifères, des oiseaux et parfois des amphibiens. De plus, ils sont capables de tuer plus d’animaux en une journée que les léopards ne le font en six mois.
Les chats à pattes noires sont en danger d’extinction. L’avenir de l’espèce repose sur les épaules du chat
Il semblerait qu’un prédateur aussi efficace pour la chasse se porte bien, mais contrairement à nos attentes, les tigres des fourmilières, comme on les appelle habituellement, sont en grande difficulté. Les chats à pattes noires sont actuellement classés comme « vulnérables » sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), et on estime qu’il ne reste plus qu’environ 10 000 adultes dans le monde. C’est pourquoi l’arrivée de Gaia dans les installations américaines est un événement extrêmement important.
De nombreux zoos ont déjà pris ou ont l’intention de prendre des mesures pour reconstituer la population de ces prédateurs uniques. Gaia doit être un élément important de cette campagne. La femelle s’est vu confier la mission d’étendre son espèce. Elle fait partie des 29 individus dont la tâche est de se reproduire sous surveillance humaine.
Gaia est encore très jeune et vient d’avoir 8 mois, il faudra donc un certain temps avant que les spécialistes décident de lui présenter Ryder, un chat mâle aux pieds noirs qui vit au zoo de Hogle depuis longtemps.
Gaia aimera-t-elle Ryder ? C’est la grande inconnue
En théorie, Gaia et Ryder vont ensemble comme un gant. Ces deux jeunes et forts chats aux pattes noires devraient bientôt ressentir l’appel de la nature leur disant qu’il est temps de se reproduire. Mais les employés du zoo sont bien conscients que rien ne peut être sûr. Peut-être que, pour des raisons inconnues, ils ne s’aiment pas ou seront séparés pour d’autres circonstances, comme les pandas roux du zoo de Wrocław.
Pour l’instant, il ne faut pas faire de suppositions, croisons simplement les doigts pour que Gaia s’habitue rapidement à sa nouvelle maison et se sente à l’aise au zoo de Hogle. Ce n’est que lorsqu’elle aura pris confiance en elle que les spécialistes tenteront de la mettre en contact avec un partenaire potentiel.
Suivez Chats Chiens sur Google Actualités !
